ハロー自由時間パス　　　　　　　　　　　　　　　　乗車した路線マップ（クリックで拡大）

大分駅前　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ソニック１２号（クリックで拡大）

そして、佐世保駅到着は１２時２７分。みどり７号の乗車は、約１１７ｋｍ、１時間５５分だった。　佐世保バーガーとも思ったが、列ができており、これは保留して、ＪＲ最西端（標識は見つからなかったが）の佐世保駅で記念写真。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　大塔駅を通過　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　佐世保駅東口 　次の、シーサイドライナーは２両編成の快速列車。うまく座れるか、昼食も手際よく済まそう。 �B 快速・シーサイドライナー（佐世保 13：25 〜 長崎 15：05） 　大村線を行く、快速・シーサイドライナーはブルーが基本色だが、入線してきたのは「V・ファーレン長崎」にラッピングされていた。さすが、サッカーに熱い思いの長崎県。 １３時２５分の発車。佐世保線を戻るようにして早岐駅を過ぎると、次はハウステンボス駅。かなりの乗り降りがあった。 　　　　　　　　 　　　　　　快速・シーサイドライナー（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　　次はハウステンボス 　　　　　　　　 　　　　　　　　　対岸はハウステンボス　　　　　　　　　　　　　　　　大村湾沿いを南下していく

やがて大村湾沿いのコースとなり、波静かな海景色が心地よく広がっている。シーサイドライナーの由縁だろう。　大村駅や諫早駅などを経て、長〜い長崎トンネルを抜け、終点の長崎駅に到着。１５時０５分。シーサイドライナーの乗車は、約８１ｋｍ、１時間４０分だった。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　大村駅　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　終点の長崎駅 　次の、博多行きも指定席が取れてなく、自由席の列に並ばなくてはならない。と、気持ちは急がされたが、到着したホームの反対側には、博多行『かもめ３０号」が入線していた。 �C 特急・かもめ３０号（長崎 15：20 〜 博多17：13） 「ややっ、白いソニックと同じだ！」慌てることもなく、５０歩ほどの移動で自由席のある６号車に乗り移る事ができた。　発車まで１０数分、まだ空席も多く、好きなところに座る事ができる。できれば、右側がいい。　諫早を過ぎると有明海沿いのコースとなり、諫早湾の潮受け堤防の対岸上方には雲仙普賢岳などが望める。 　　　　　　　　 　　　　　　長崎駅・かもめ３０号（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　　諫早湾の上方に雲仙普賢岳など 　６号車は先頭車なので、運転席の後ろに立つ事ができる。　が、運転士は高い位置で運転しており、背後に立つ私の視野はかなり狭い。前方に見えてきたのは肥前鹿島駅かな。 　やがて肥前山口駅に着き、佐世保線とも合わさって往路を復習するようにして、博多を目指していく。　次第に高いビルも多くなり、「また、戻ってきました〜」。で、博多駅４番線に到着。１７時１３分。かもめ３０号の乗車は、約１５４ｋｍ、１時間５３分だった。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　かもめ３０号の運転席　　　　　　　　　　　　　　　　　　博多駅４番線に到着

新幹線乗場へ　　　　　　　　　　　　　　　　８００系のつばめ３３５号（クリックで拡大）

日はとっぷりと暮れていた。　「あ、まだ揺れている」今日は、大分から、いろんな列車を乗り継ぎ、５区間、約５８８ｋｍ、７時間３４分の旅となった。　テーマのひとつ、佐世保はＪＲ最西端の駅。　そして、予約していたホテルにチェックイン。　明日は、秘境の肥薩線を楽しみながら、鹿児島や指宿への列車に乗る。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　大きなくまモン　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　熊本駅前 ２日目　3 月 13 日（火）晴れ 　　 （熊本〜�E〜大畑〜�F〜吉松〜�G〜鹿児島中央〜�H〜 指宿） 　熊本は放射冷却の朝を迎えており、かなり冷え込んでいた。その分、日中の天気は保証されている。　「熊本城は？・・」駅前の歩道橋から眺めてみたが良く判らない。足元が響き、路面電車がくぐり抜けていった。 �E 特急・いさぶろう１号（熊本 08：31 〜大畑 10：24） 　熊本駅５番線で待っていると、赤みを帯びたチョコレート色の２両編成が入線してきた。『いさぶろう１号』だ。ヘッドマークは『いさぶろう・しんぺい』となっており、明治時代、鉄道院の偉人二人に因んだネーミングらしい。下りが『いさぶろう号』上りが『しんぺい号』となって運行されている。　熊本駅の発車は０８時３１分。しばらくは、鹿児島本線を南下していく。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　熊本駅前歩道橋　　　　　　　　　　　　　　熊本駅５番線・いさぶろう１号（クリックで拡大） 　車内は、飴色をベースにクラシック調に内装されており、観光列車らしく窓が広いのもうれしい。また、車両の中央部はフリースペースとなっており、窓際の長テーブルには、パンフレットや記念スタンプなどが置かれていた。

「さて、展望所へ行ってみよう」。資料は、地形図と電話で伺ったイメージのみ。大畑駅を出て、西向きに歩き始める。すぐの右側にＳＬ時代の給水塔があり、乗ってきた いさぶろう１号がスイッチバック線へ向かっていた。「バイ、バ〜イ」。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　大畑駅をスタート　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　給水塔 　道に標識等はなかったが、地形図を参考にしながら、西側の高台を目指していくと、廃屋となった牧舎跡に到着。　その奥に、遊歩道？だろうか、草刈をした踏み跡が延びている。ゆるやかに登り詰めると「ジャ、ジャ〜ン」眼下に、ループ＆スイッチバックの線路が現れた。「ここだ！」　まもなく１１時。大畑駅から、モタモタしながら約３０分。上りの列車・しんぺい２号が来るまで、約１時間５０分の待ち時間となる。 　とにかく待つしかない。標高約３５０ｍの高台なので広く展望が得られる。春霞のため景色は淡いが、北側は仰烏帽子岳？、北東にあさぎり町、東側は白髪岳などだろう。昼食を摂っていたら、背後から「こんにちは〜」で、若い男性が登ってきた。目的は同じだ。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　展望所　　　　　　　　　　　　　　　　　　ループ＆スイッチバック（クリックで拡大） 　１２時４４分、左側からエンジン音が聞こえ始めた。「来たぞ〜」心臓もドキドキし始める。そして、左側、目線の高さに上りの列車・しんぺい２号が現れた。「？」一旦停車したが、車内放送しているのかもしれない。 　再び動き始めた。「いよいよだ！」ループ＆スイッチバックのドラマが始まる。列車は半径３００ｍのループ線に入り、高度を下げながら山陰に消えていった。 上りの列車・しんぺい２号が現れた

ループを終えてきた（クリックで拡大）

スイッチバック線を右向きに

足元に消え、ループ＆スイッチバックのドラマは終わった

えびの盆地と霧島連山

明治３６年開業の嘉例川駅

高く噴煙を上げた桜島

仙厳園　　　　　　　　　　　　　　　　　鹿児島中央駅・指宿枕崎線（クリックで拡大）

　（指宿 〜�I〜 山川・・タクシー・・西大山 〜�J〜山川）
　（指宿 〜�K〜鹿児島中央〜�L〜 宮崎〜�M〜 大分）


　今朝も、おだやかに晴れており、天気の心配はしなくていい。指宿から山川は、わずか一駅だが、可能な限りＪＲにこだわって。


�I 指宿枕崎線・普通（指宿 08：08 〜山川 08：15）

　列車の中吊り広告に『ハロー！ 自由時間クラブ』があり、ガラーンとした列車で、目線を引くように揺れていた。「そう、今、その切符で、ここまでやってきました」。さらに、西大山まで行きたいのだが、この列車は、次の山川駅が終点。（指宿〜西大山間の便数は少なく、スケジュールできなかった）で、８時１５分、山川駅で下車。

　そこには『日本最南端の有人駅』となっていたが、やっぱり本物の最南端・西大山まで行ってみよう。しかし、路線バスもなく、手段はタクシーのみという秘境駅？でもある。それが、判っていたのかと言うように、一台のタクシーが待機していた。「お願いしま〜す」。


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　中吊り広告　　　　　　　　　　　　　　　　　　　山川駅・日本最南端の有人駅


ＪＲ最南端の駅・西大山駅

　タクシーは１５分ほどで、西大山駅に到着。「ありがとうございました」　「ヤヤッ、桜が満開だ。昨日、鹿児島県に入った途端、山桜の満開に感動したが、ここも当然というように満開となっていた。足元には、黄色のパンジーも植えられており、歓迎の花舞台と言う感じだ。黄色い郵便ポストは、菜の花の色をイメージしたものだろう。秘境駅だが観光スポットでもある。


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　山桜満開の西大山駅　　　　　　　　　　　　　　　　きれいに飾られた西大山駅


　ホームに上がってみると「ジャ、ジャ、ジャ、ジャーン」　『ＪＲ日本最南端の駅』の標柱があり、ホームの延長上に三角形をした開聞岳が聳えていた。すばらしい。しばしの感動タイム。　ホームの一隅には、略図説明板があり『ＪＲ線の、最北端（稚内）、最東端（東根室）、最西端（佐世保）、そしてこの最南端（西大山）』を図示していた。北緯３１度１１分は、中国の上海とほぼ同じ緯度となるらしい。

　待つこと約２０分エンジン音が響き、上りの列車が入線してきた。絶好のシャッターチャンスだ。パチリ、パチリ、撮れたかな？　そして飛び乗った。０９時０２分。

開聞岳と西大山駅（クリックで拡大）

�J 指宿枕崎線・普通（西大山 09：02 〜 山川 09：12）

　折り返すようにして、山川駅に戻ってきた。　指宿枕崎線の２往復は、約１１ｋｍ、１７分だった。　再びと言う感じで『日本最南端の有人駅』の標柱を見ながら駅前のバス停へ。　次の目的地、長崎鼻へは路線バスが運行されており、山川駅前は毎時２２分の発車となっている。「あっ、来た」それほど待つ間もなく乗る事ができた。

　知らない土地を右や左と、ちょっとした観光バスの気分でもある。途中ヘルシーランド・指宿たまて箱温泉にも寄ったりして、長崎鼻バス停に到着は、１０時ちょっと前。


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　山川駅前・バス停　　　　　　　　　　　　　　　長崎鼻・バス停（転回場）からスタート


長崎鼻（龍宮神社・浦島太郎そして灯台）

　ＪＲの旅は、このあと『指宿のたまて箱』に乗る予定だが、その列車名は、ここ長崎鼻の 龍宮・ 浦島 伝説に由来しており、乗る前に是非訪ねてみようと計画した観光名所。

　長崎鼻バス停（転回場）からスタートし、土産品店が並んだ遊歩道となっており、売り子から声を掛けられながら、ゆるやかに下り始める。

　５分ほどで土産品店街を抜けると、パッと明るくなって、赤色を基調とした竜宮神社が現れた。説明板があり、この龍宮神社は豊玉姫（乙姫様）を祀ってあり、長崎鼻には古くから浦島太郎伝説が発祥の地と言われている。龍宮城ははるか南の琉球城・・・など、と記している。どこまでを信じていいか判らないが、龍宮・浦島伝説は全国にも散在しているらしい。いずれにしても、おとぎ話の世界でしょう。ロマンがあっていい。

　龍宮神社を出ると、海岸沿いの遊歩道となり、早速と言うように、カメに乗った浦島太郎像が現れた。カメに乗って釣竿を持っているが、ものすごく真面目そうなお顔をされていた。祈願の貝殻がカメの周りを埋め尽くしており、カメの存在を見落としてしまいそうになるが・・。


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　龍宮神社　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　浦島太郎像


　ここはまた、特別天然記念物のソテツ自生地ということで、遊歩道沿いにも数多く見る事ができる。が、今は、葉を落としていた。　左側に展望広場があり、佐多岬や遠く屋久島なども望めるらしい。今日は、かろうじて佐多岬が望める程度。右側は姿のいい開聞岳だ。

　前方は灯台？「え〜、どうして〜」せっかくの灯台が、補修シートに覆われていた。不運を嘆いても仕方ないが、時にはこんなこともあるだろう。

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　展望広場　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　補修シートに覆われた灯台


　灯台の基部を経て海岸に降りる階段があり、さらに遊歩道は延びている。「辿ってみよう」どこまでもゴツゴツとした溶岩の磯になっていた。振り向いたら灯台と言うロケーションだが、やっぱり補修シートしか見えない。薩摩長崎鼻灯台（白塔形、塔高１１ｍ、灯高２１ｍ、昭和３２年）。

　帰路の土産品店で事情を話していたら、機嫌よく写真を見せて頂いた。ＨＰで使用させてもらいます。ありがとうございました。


　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　薩摩長崎鼻灯台　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　灯台の写真


　灯台付近から大展望が得られ、きれいな海岸線や遠く佐多岬、振り向くと端正な開聞岳の雄姿が望める。


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　きれいな海岸線　　　　　　　　　　　　　　　　　　　浦島太郎？と遠く佐多岬

開聞岳の雄姿

　龍宮と浦島太郎、おとぎ話の世界を歩き、きれいな海岸線の遊歩道は夢の中を歩いてきた気分です。幻の灯台は土産品店で再現でき、めでたし、めでたしの長崎鼻でした。　指宿行きのバスに乗り、先の山川駅前を経て指宿駅前には１１時３５分到着。


指宿のたまて箱

　（指宿〜�K〜鹿児島中央〜�L〜 宮崎 〜�M〜 大分）

　昼食を済ませ、指宿駅に戻ってきた。「おっ、ここにも龍宮城？」乙姫様と浦島太郎に見送られながら指宿駅へ、「ややっ、中には西郷どん！」指宿温泉を堪能しているキャラクターが置かれていた。いま、鹿児島は西郷どんで燃えている。

　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　指宿駅前　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　指宿駅・待合室


�K 特急・指宿のたまて箱４号（指宿 12：56 〜 鹿児島中央13：49）

　改札が始まり、１番線で待っていると、２両編成の『指宿のたまて箱４号』が入線してきた。左右が白黒に塗り分けられているが、行きは黒、帰りは白、浦島太郎の髪に由来しているらしい。

　指定席は１号車の窓側に向いた横並びの席。これは珍しい。よかった〜。　やっぱり観光列車、と言うように内装も各所に気遣いが見られる。

指宿駅・指宿のたまて箱４号（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　指宿のたまて箱４号の車内

　発車して約５分後、車内アナウンスがあり、外を見ると役場の職員？１０数人が両手を大きく振っていた。黄色のジャケットは菜の花カラーだろう。お見送りありがとうございま〜す。私には初めてだが、毎日となれば大変ですねぇ。頭が下がります。

　車内販売では、車両模型のキーホルダーやお菓子の入った玉手箱など。「その玉手箱をください」　煙も入っているかな？。中身も気になるが「開けたらダメ！」


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　役場職員のお見送り　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　玉手箱


　やがて、桜島が見えるようになり、ほどなくして鹿児島中央駅にすべり込んだ。１３時４９分。　指宿のたまて箱４号の乗車は、約４６ｋｍ、５３分だった。


帰路へ

　鹿児島中央からは立ち寄る予定もなく、乗り継ぎながら大分までの路線となる。先ずは、日豊本線で宮崎まで。

�L 特急・きりしま１２号（鹿児島中央 14：19 〜宮崎16：20）

　４番線にダークグレーをした７８７型電車が入線してきた。４両編成となっており、指定席は最後尾の１号車。車内はゆったりとした広さとなっており、座席シートもいい感じ。


　　　　　　　　
　　　　　　　鹿児島中央駅・きりしま１２号　　　　　　　　　　　　きりしま１２号車内（奥はグリーン席）


　出発（定刻は１４時１９分）は接続列車との時間待ちと言うことで、約３分遅れで鹿児島中央駅を動き始めた。気になる桜島は？・・「あっ、また噴火？」山体を覆うように大量の雲（煙）が掛かっている。後で調べたら、１４時１４分の噴火（噴煙：火口１５００ｍ）となっていた。最近は、頻繁に活動しているようだが・・・。

隼人駅を過ぎると、初めての路線となり、一路宮崎へと向かっていく。霧島神宮駅手前の左側に、一瞬だが霧島連山の景色が現れる。気になる新燃岳は？・・判然としなかった。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　右に桜島　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　左に霧島連山（高千穂峰） 　やがて宮崎県内に入り、都城などに停車。そこを過ぎると、国道２６９号線と並走するような路線となり、山之口や青井岳付近の見慣れた景色が展開されていく。次は終点宮崎です」で、到着は約３分遅れのまま１６時２３分ごろ。　きりしま１２号の乗車は、約１２６ｋｍ、２時間１分だった。　乗り放題の列車旅も、残りあと一つとなった。 �M 特急・にちりん２２号（宮崎 16：37 〜 大分19：40） 　大分行き『にちりん２２号』は、１番のりば。「あっ、同じ列車だ！」今まで乗っていた『きりしま１２号』と同じ、４両編成の７８７型電車。当然というように内装も同じで、指定席番号が少し変わっただけ。 　　　　　　　　 　　　　　　宮崎駅・にちりん２２号（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　　にちりん２２号の車内 　宮崎を出ると国道１０号線と並走する路線となり、いよいよ見慣れた景色も多く現れ始める。マイカーとは違った目線となり、右や左と忙しい。乗客が少ないので、あまり気にすることもなく移動できるし、楽し〜い。

　美々津駅の手前、かっては、リニアモータカー実験線が右側に見えるようになり、高架線路跡には長〜くソーラーパネルが並べられていた。「すご〜い」国道からは見えない位置になり、初めて目にする光景だ。　夕陽に染まった五ヶ瀬川を渡って延岡駅に到着。


　　　　　　　　
　　　　　リニアモータカー実験線のソーラーパネル　　　　　　　　　　　　夕陽に染まった五ヶ瀬川


　市棚駅を過ぎると険しい山間路線となり、カーブを繰り返しながら登っていく。やがて峠を越えたのか、勾配は緩やかになり大分県に入った。宗太郎駅はそのまま通り過ぎる。

　車窓の景色は暗さを増し、どのあたりを走っているのだろうか。窓際に顔を寄せても車内の明かりと自分のおでこが見えるだけ。「次は佐伯〜、さいき〜」。　津久見や臼杵を過ぎると、旅はいよいよ終盤。テーブルに広げた資料も片付けよう。大分駅到着は、やはり３〜４分ほどの遅れとなり１９時４５分ごろ。


　下車後も体は揺れているが、振り返れば、５区間４種類の列車に乗った。約３８９ｋｍ、６時間１４分。　最南端の西大山駅や龍宮・浦島伝説の長崎鼻、指宿のたまて箱号が印象に残る。


　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　佐伯駅　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大分駅・上野口


　こうして、“ハロー！ 自由時間パスで行くＪＲ九州 ３日間乗り放題の旅”は終わった。ぐるっと九州７県、合計の乗車は１４区間、約１２１４ｋｍ、１９時間４０分。よく乗りました。１日目は最西端の佐世保駅、２日目は肥薩線・ループ＆スイッチバック、今日３日目の思い出もお土産に家路に向かった。　おわり。