（九州百名山：№40， 大分百山：№81）宮崎県高千穂町北谷登山口から
北谷・登山口 ～（１時間20分）三県界～（30分）国観峠～（50分）祖母山
上り：2時間50分 下り：2時間10分 ： 行程 約 5時間 40分
先週の初めに、かなりの雨が降った。高い山では、それが雪だったかもしれない。積雪情報は得られなか
ったが、雪？の祖母山に登ってみよう。 雪の様子が分からないので、いちばん楽な、北谷からの千間平コ
ースを選んで、出かけることにした。
県道8号で、高千穂町五カ所から案内標にしたがって、里道や林道で東に向かう。「雪がないね」。 路面
の雪を想定して、ゴム製チエーンも用意してきたけど、どうやら必要なさそうだ。
道なりにしばらく上って行き、林道工事区間付近に差し掛かると、前方に真っ白な祖母山が見えてきた。
「すごい！ 真っ白だ。」「解けないでね」。期待が膨らむ。 先の県道分岐から約７km後、雪を踏むこと
もないまま、北谷登山口に到着。駐車場やトイレもしっかりしている。
祖母山（北谷登山口への林道途中から） 登山コース（図のクリックで拡大）
駐車場周辺にも雪はほとんど見えないが、車から降りると、さすがに寒い。しっかり着込んで、支度を整
える。 「どの辺で使うようになるかな」。アイゼンもザックに入れ、『千間平コース』の案内標にしたが
って、木段の登りから始まる。８時３０分。
木段はすぐに終わり、植林帯の中に続く、ゆるやかな上り坂。「ガリガリッ、ザクザク」。完全に凍った
地面の感触がおもしろい。温度計を出してみると－２℃。「それにしても、すごい霜柱だね」。林床にも白
い塊が点在し、石灰岩の山を連想させる。
北谷登山口 植林帯を登る（霜柱を踏みながら）
１５分ほどで、１合目の標柱が現れる。合目標識は５３０mごとに立っており、全長約５．３kmのコース。
カーブを繰り返しながら、高度を上げていく。やがて２合目。 植林帯で、景色の変化は弱いが、左下から
沢音が聞こえ始める。
沢の源頭で、左に大きく曲がるところに水場がある。「元気に流れてるな」。凍ることもなく、いつもの
水量で流れ出ていた。２．５合目付近。 植林帯を抜けると３合目。「少し暑くなってきた」。 どうやら、
寒さを見込んで着過ぎた感じ。衣類の調整。
尾根筋に達し、大きく右向きに変わるあたりから、スズタケが現れ始める。樹間の右前方に真っ白な祖母
山の頂上付近が、ちらっ、ちらっと見える。 このコースは下りに使うことが多く、今回のように上りで使
ったのは７年ぶりのこと。見なれたコースでも、逆コースで見ると、また一味違う気もする。
４合目を過ぎるあたりから斜度が増し、眠ったアセビの群落を見ながら、凍った地面を踏み締める。
３合目付近 ４合目を過ぎると斜度が増す
長い急坂に息を弾ませながら登り詰めると、千間平の分岐点。左に筒ケ岳や津留コースが分れている。登
山口から約１時間１０分。ひと休み。
この近くに４等三角点（1447ｍ）があり、ここからゆるやかな下り坂は、左熊本県、右宮崎県の県境稜線
に変わる。
５合目の標識を見て、フラット気味の千間平を過ぎると、ゆるやかな上り坂に変わる。地面がうっすらと
白くなって、この先の雪景色が期待できそうになってきた。「雪は、国観峠あたりかな」。ゆるやかに登り
つめると、宮崎・熊本・大分の三県境。左に越敷岳へのコースが分かれている。
千間平・分岐点 三県境
三県堺から、左側は大分県に変わる。スズタケの道を、ゆるやかにピークを越すと６合目。「お～、すご
い！」。ブナの高い梢に、見事な霧氷が付いている。久住と違って、ブナの背が高いので、霧氷のトンネル
というわけにはいかないが、幻想的な稜線歩きに至福感を味わう。
フラット気味に７合目を過ぎ、ゆるやかに登っていくと、突然視界が開け、国観峠に飛び出す。「わ～、
見事！」。山頂へと続く木々に、びっしりと霧氷が付き、それはもう例えようのない美しさ。日射しがある
と、もっと素晴らしいのだが。ひと休み。
７合目付近（ブナの梢に霧氷） 国観峠の霧氷
国観峠に来ても、地面に雪がないのが、少しさみしい。この国観峠で、神原コースが合わさる。「お地蔵
さん、また登ってきましたョ」。お地蔵さんにお参りして、霧氷の樹林帯へと進む。
８合目の標識を見て、急坂にかかり始める。 地面のえぐれた所もあり、両脇の小幹や枝につかまると、
枝からドサッと雪が降りかかる。「オヒョ~、冷たい！」。
少しのフラットを過ぎると、いよいよ急坂の連続になる。息を整えながら、雲海に浮かぶ阿蘇山を見るの
もいいし、瞬間的だが日差しを受けて、キラリと光る霧氷も見事だ。 「おっと、足元がすべる」。わずか
な雪だが表面が硬く凍っており、ツルツルすべり、坂道を登れない。「アイゼンを付けよう」。やがて９合
目に差し掛かり、Q合目小屋への道を左に分ける。
８合目を過ぎ、えぐれた急坂 ９合目付近
９合目を過ぎ、ガレ石の急坂のところだが、雪によって平準化され、割合と登りやすくなっていた。しか
し、思いもよらぬアイスバーンが待ち伏せていた。「これは・・、どう登ろうか？」。急坂の登山道に、に
じみ出た湧水が幅広く氷の帯を作っている。
ここは、登りやすいところを探し、アイゼンの歯を効かせながら登る以外にない。ストックも滑って危な
い。同じようなところが３か所ほどあり、慎重にクリアする。
２～３センチほどの雪を踏みしめ、左に回り込むと、きらめく霧氷に歓迎されて、祖母山の頂上に到着。
１等三角点（1756.4ｍ）。１１時２０分。北谷登山口から、約２時間５０分。
アイスバーンに戸惑う 祖母山の頂上
９合目小屋からの道が合わさって、一人分の足跡が気になっていたが、頂上には誰も居なかった。この雄
大な祖母山を、しばしふたり占め。頂上の気温は－２℃。
頂上から見る景色がすばらしく、何度見ても感動を受ける。 南に延びる稜線を見下ろすと、霧氷とガス
でくっきりと区切られた稜線に天狗岩があり、その先に障子岳。左に曲がりながら古祖母山へと続く。傾山
は、雲海に頭ひとつが飛び出していた。 阿蘇もわずかに雲海の上だが、くじゅう連山は、見ることができ
なかった。 昼食を取っていると、だんだんとガスに覆われてきた。「撮れる分の景色は、撮ったつもり」。
下りは、風穴コースも考えたが、長いスズタケのトンネルに、霧氷が付いていたら大変な難儀もの。「や
っぱ、登って来たコースを引き返そう」。 下りの途中で、登ってくる何人かとすれ違がったが、いつもの
祖母山に比べたら微々たるもの。 無事に下山。１４時１０分。下りは、約２時間１０分。 往復と休憩で、
今日の登山は約５時間４０分。
去年の１２月にも祖母山に登って初霧氷を堪能し、今度こそは雪景色をと、登ってきたが、お目当ての雪
は無いに等しい結果だった。でも、見事な霧氷に大満足です。欲を言えば、もっと陽射しがほしかった。煌
めきと輝く景色を撮りたかった。
【 煌めける 霧氷の尾根や 祖峰登る 】
今日の景色（写真のクリックで拡大）
障子岳方向の稜線 雲海に浮かぶ阿蘇山
頂上の霧氷 頂上の霧氷
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