納涼 2025 年 7 月 20 日（日） 晴れ
九重町 長者伝説の里
「暑っち～、どっか、涼しいところは、ねえかなぁ～」 梅雨明け以来、猛烈な暑さが続いており、少々夏バテ気味になっている。どこか、涼しいところはないだろうか。
県道１１号線・やまなみハイウェイに合わさると、道路の気温表示板は２２℃を示していた。期待どおりの涼しさとなっており、久住高原の爽やかな風を車窓に入れながら崩平山（1288ｍ）の山裾を巻いていく。
朝日台（玖珠郡九重町田野）
快適なドライブコースは続き、ほどなく「朝日台展望所」に到着。「お～、涼し～い」、下界では猛烈な暑さが続いており、まさに、別次元の涼しさとなっていた。
やまなみハイウェイ
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朝日台（バス停）
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「朝日台」は「天皇皇后両陛下展望所（昭和４１年）」の標柱もあり、くじゅう連山を背景に、素晴らしい絶景ポイントとなっている。
朝日台展望所（クリックで拡大）
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そこには、バス停や各種説明板なども置かれており、ヤブに覆われ気づきにくいが、「朝日長者史跡」の標柱や祠などの石造物も遺されている。その長者にまつわる「朝日長者七不思議」が指定されており、過日は、ぐるっと一巡りしてきたことも思い出される。
朝日長者史跡（標柱）
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朝日長者史跡（祠）
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「朝日台」から「千町無田」へ向かい、以前の記憶をたどりながら「千町無田水田公園」などに行ってみたが、？ 休園状態となっており、期待した花などには出逢えなかった。
白鳥神社（玖珠郡九重町大字田野字中尾山1974番地）
朝日長者との関連もある「白鳥神社」は、「九重夢大吊橋北方ゲート」の近くにあり、県道１１号・やまなみハイウェイからの案内標識「吊橋白鳥神社通り」などに従って進めばいい。
約１．７ｋｍ後、右側に説明板などあり、「白鳥神社」に到着。ここは２回目だが、前回（2,014年）立ち寄った時は紅葉の季節で、あたり一帯はイチョウ落葉で黄金色に敷き詰められていた。その時は、このイチョウの木がご神木だと思っていたが、いま一度調べてみると、「白鳥神社」のご神木は「アスナロ」だと判った。
白鳥神社入口
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説明板（クリックで拡大）
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先ずは説明板に目を通そう。由緒書にも朝日長者との関りも記述されており、境内社として「朝日長者社」が祀られっている。
左に回り込むと鳥居があり、一礼して、静かな森に踏み入れていく。早速のご神木？と思わせるような杉の大木が続き、参道の石段はご神門へと繋がっている。
鳥居をくぐり
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参道を上る
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「ヨイショ」で踏み上がると、眼前には社殿（拝殿）があり、右脇には大きなイチョウの木が２本立っていた。前回、このイチョウをご神木と勘違いしていたが、それはそれ、先ずはお参りしておこう。「また、お参りに参りました。ここは涼しいですね。」
白鳥神社（拝殿）（クリックで拡大）
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大イチョウ
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境内社の「朝日長者社」は、本殿の左側に祀られており、長者伝説を語るように存在感を見せていました。「朝日長者社」の左側、敷地から数ｍほど離れているが、アスナロの木があり、胸高の位置に細い注連縄が懸けられていた。標柱が見当たらないが、もしかして、ご神木？
九重町の文化財資料では、“町指定天然記念物「白鳥神社のアスナロ」：この樹種としては、めずらしくスマートな樹形をしている。ヒノキ科アスナロ属。境内にはこの樹をしのぐ杉やイチョウの大木があるが、この木がご神木となっている。胸高周囲２.７２ｍ、樹高３０ｍ”などとなっており、標柱のある写真添えられている。
ご神木のアスナロ（クリックで拡大）
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境内社「朝日長者社」
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境内には、大きなアスナロも何本かあるようだが、注連縄の懸かっていたのはこの一本だけだった。文化財の標柱は見あたらなかったが、白鳥神社のご神木でしょう。「朝日長者社」の横で、やっと、出逢いました。
アスナロと云えば九州山地の白鳥山でも出逢っているが、同じ「白鳥」の名がついており、関連があるのだろうか、不思議な因縁を感じるアスナロのご神木です。
九重夢吊大橋・大展望所（玖珠郡九重町田野）
白鳥神社前のバス停には、「展望台５０ｍ先」の案内板もあり、期待しながら行ってみることにした。駐車場も解放されており、ゆっくりと楽しめそうだ。陽射しの割に、暑さを感じないのがいい。この辺りの標高は８００ｍ付近。
車道沿いに遊歩道が整備されており、すぐに「九重夢吊大橋・大展望所」が現れた。「お～、すごい～」 遠くに湧蓋山の雄姿を望み、足元には、あの「九重夢吊大橋」の全容が見渡せる。前回（2014年）は紅葉の景色を満喫したが、今回は深緑の絶景となっていた。
バス停に案内板
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九重夢吊大橋・大展望所
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九重夢吊大橋・大展望所（クリックで拡大）
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遊歩道はさらに続いており、「橋の駅しらとり」の屋上にも、天空に突き出すような展望台が造られていた。「行けるの？」 回転ゲートは無料となっており、足元を気にしながら先端まで。「お～、怖っ」足元がムズムズするような高さとなっていた。
屋上にも展望台
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天空の展望台
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九重夢吊大橋（クリックで拡大）
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先ほどの大展望と大差ないが、わずかに北東側に回り込んでおり、左下にはあの「振動の滝」も望める。「雄滝？それとも雌滝？」ご褒美のような景観となっていた。
左下に振動の滝（クリックで拡大）
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北方ゲート入口
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車道に沿った遊歩道は、北方ゲート入口まで続いており、最後は高い階段となっていた。駐車場もあり、人の動きも小さなアリのように見える。 今回は、景観に誘われながら、ここまでやってきた。
せっかく涼んできたが、大分市が近づくと暑さも戻り、外気温度は３４℃を示すようになって来た。この暑さ、最近では「危険な暑さ」とも言うようになった。 明後日は文字通りの「大暑」となっている。たまらんな～
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