（由布市庄内町）白水湿生花園　

由布市庄内町　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2025 年 5 月 8 日（木）快晴
　くまがいそうと出逢った白水湿生花園

　「白水湿生花園」には、貴重な「クマガイソウ」が咲いているという。季節は４～５月となっているが、今はどうだろうか？　

　風薫る五月晴れの朝を迎え、予定を変更して急遽「白水湿生花園」に出かけることにした。「クマガイソウ」以外にも、「ミズバショウ」や「カタクリ」はどうだろうか？、期待しながら「黒岳」のふもとに向かった。　「白水湿生花園」は、これまで３回ほど訪れているが、2019年3月，2019年6月では、「クマガイソウ」や「カタクリ」に出逢っていない。

　白水湿生花園 （由布市庄内町阿蘇野：白水鉱泉）

　雄大な「黒岳」を前方に仰ぎながら「白水鉱泉天然炭酸水の里」に到着。「白水湿生花園」は、その一角に併設されている。

白水湿生花園

　入口に案内図があり、園内の通路や植生の分布状況などが詳しく表記されており、目的の「クマガイソウ」をはじめ、「ミズバショウ」や「カタクリ」など、期待は大きく膨らんでくる。「ゆっくり、散策してみよう」　案内図を確かめ、「クマガイソウ」が分布するコースを目指して、樹林帯に覆われた遊歩道に踏み入れる。

入口の案内板

園内へ

　遊歩道は、気持ちのいい木洩れ日コースとなっており、案内ロープに沿ってゆるやかに登っていく。「珍しい花、ないかなぁ？・・・」湿った土のにおいも漂っている。

クマガイソウのエリアへ
　そして、ほどなく、ロープの内側には「クマガイソウ」の石板説明板があり、“山地の林、竹林。花期４～５月、我が国を代表するランのひとつ。淡紫色で１０ｃｍほどの優雅な花を咲かせます。”などと記していた。「この辺りに？・・・」

説明盤（クリックで拡大）

あそこ！

　まだら模様の林内に目線を這わせ、ゆっくり探していると、「あ、あれかな？」、雑草との区別も難しいが、特徴的な「クマガイソウ」の姿をしている。「間違いない、やっぱりあれだ！」

林内にクマガイソウ（クリックで拡大）

　長野県の「入笠山」で出逢って以来、７年ぶりの２回目だ。　人の手による保護域とはいえ、「白水湿生花園」で貴重な絶滅危惧種と出逢う事ができ感動です。。

　さて次の花は？　で、遊歩道をさらに辿って行くと、すこしくたびれた「クマガイソウ」や小さな「ギンラン」、色鮮やかな「クリンソウ」などと出逢った。そして、期待の「カタクリ」のエリアへ

クマガイソウ

ギンラン

クリンソウ

カタクリのエリアへ
　以前は、この辺りまで登って来なかったのか、初めて目にする「カタクリ」の石板説明板が現れた。「え～、花は終わってる～。」花後の葉っぱだけは点々と見えるが、特徴のある花姿はどこにもなかった。終わってしまったのだろう。　また、同じエリアには「ヤマシャクヤク」も多いが、これもまた角のような種子をつけ、終わっている。どちらも、４月上・中旬？かな