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　　大観峰（遠見ケ鼻）と池山水源

　　（高原と湧水）熊本県阿蘇市，産山村

「暑い、暑い～」。誰に文句を言っても仕方ないが、やっぱり暑～い。夏土用の暑さが続いている。　折しも息子の真ちゃんが夏帰省となり、『がんばれ熊本』と銘打って阿蘇地方の納涼地を訪ねてみることにした。

先ずは、
　大観峰（遠見ケ鼻）（北外輪山の最高峰）熊本県阿蘇市

　大観峰は、北外輪山の最高峰でもあり、阿蘇五岳を望む展望台として有名な観光地。　やまなみハイウェイ（県道１１号線）から、北外輪山のミルクロード（県道４５号線）へと進み、気持ちのいい草原地帯を走って行く。「エアコン、なくてもよさそうだ」。標高８５０ｍ付近をドライブしており、高原の涼しさは車窓から伝わってきた。

　県道から分岐し大観峰。「わ～、さすが大観峰！」。天気のいい土曜日と云うこともあって、駐車場も満杯、多くの観光客が訪れていた。　「お～、涼しい～」。高原を吹き渡る風は、別天地のような涼しさだ。

「行ってみよう」レストハウス横から、観光客の一員となって遊歩道へ進む。「や、カワラナデシコ！」早速という感じで、かわいいピンク色が迎えてくれた。

大観峰の駐車場とレストハウス

　アソノコギリソウはご当地の花。などと言いながら、１０分ほどで最高点の大観峰に到着。二等三角点（遠見ケ鼻：935.9ｍ）。　足下の南側登山口から、大観峰に登るコースもあり、これまで２回ほど登っている。

　北外輪山の最高峰と云うことで、３６０度の大展望が望めるはずだが・・、モヤや雲が多く、シーイングはよくない。それでも、阿蘇山系は間近に迫っており、阿蘇涅槃像らしく横たわっていた。

大観峰三角点

阿蘇五岳と南側に延びた展望台

　悪夢のような　熊本大地震から約３ヶ月。「地震の爪痕は？」で、阿蘇山を見つめてみるが判然としない。しかし、大観峰を含む北外輪山には、何条もの地滑り跡が見られる。　「震源地は、あのあたりかな？。がんばろう熊本！」。　さわやかに吹き渡る高原の風が心地よい。

阿蘇市街地の向こうが震源域

そして
　池山水源（全国名水百選）熊本県産山村

「暑～い！」。納涼のつもりで到着したものの、正午過ぎの日射しは、やはり厳しい。観光客も、ぼちぼち訪れているようだ。「こんにちは～」。で茶店の前を通り抜け、遊歩道を歩き始まる。

　すぐに小橋が現れ、水源池への樹林帯に入っていく。「お～、涼しい～」。次の太鼓橋を渡るあたりから、ひんやりとした涼しさに覆われてきた。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　駐車場と茶店　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　太鼓橋を渡る

「わ～、きれい～」どこまでも透明？というような湧水を湛えており、対岸に祠のある湧水池に到着。　阿蘇ジオパークの説明板があり、要約すると“九重連山に降った雨が湧き出した湧水で、水温は１３．５℃、毎分３０トン。環境省の名水百選のひとつ。玉来川を経て大野川へ注がれている”。　と云うことは、先日の竹田市・魚住の滝の源流池でもある。