“繁美城は築城から天文４年の焼き討ちにあうまで、２０代４００年の歴史がある。”

　　　　“塩見城ともいい、野津原町太田地区にある山城の遺跡。”

　角川地名辞典に、野津原町太田の繁美城が載っていた。さらに、太田川の由来や法泉寺、辻田湖、慈雲寺など太田川一帯の文化財の情報と共に記されていた。おもしろそうだ！　早速、大分市野津原町のＨＰを検索すると「繫美城址」や「辻田湖」、「宝泉寺」などが紹介されている。　コロナ禍とガソリン高の今、近場なので好都合だ。

　今回は、「中世の山城・繫美城址」と題して、繫美城とその関連の史跡・文化財探訪を計画した。


先ずは
　繁美城の見えるところへ

　大分市から国道４２２号線で野津原町の中心部を通り過ぎる。一ノ瀬橋から続く上り坂を詰めると左には野津原中学校があり、古くは「柿の寨」だった場所。直後の橋は、「宝泉寺大橋」となっており、早々と歴史の匂いがしてきた。


　そのあとは、太田川沿いの市道に分岐し、太田公民館など経て、太田橋の袂に到着。　太田橋の前方には、野津原町のＨＰで紹介されている写真と同じ景色となっていた。

位置図・散策路（国土地理院の地形図を加工 太田橋から望む繁美城址（クリックで拡大）

　大分市野津原町のＨＰによると、“奥州から緒方三郎を頼って来た佐藤治郎が、太田繫美山を賜り、建久７年（1196）築城し城主となり、天文４年（1535）焼き討ちにあうまで２０代４００年の歴史がある。または、塩見城ともいい、太田地区にある山城の遺跡。　江戸期に入って肥後領地になった際、城址周辺の墓石などは、すべて麓に降ろした為、史跡一帯には当時の面影はない。　辻田湖は、建久６年（1195）大友氏の代に繁美城築城の際その外堀として築堤されたもの。現在かんがい用水池として利用されている。“　などと記している。　あとで、辻田湖にも行ってみよう。




太田橋の上流に大分市指定文化財
　鶴迫磨崖仏

　期待を残しながらも、太田橋の袂に「鶴迫磨崖仏」の説明板があり、その概要は“太田磨崖仏と通称される。太田橋上流１００ｍ位の場所に見える地蔵堂の奥に露出した凝灰岩の岩脈を利用して地蔵尊が彫られている。地蔵菩薩坐像を中心に左右に各三体ずつの立像を計７体、半肉彫りし、彩色を施している。

　戦国期からこの太田地区は幾度となく戦火に見舞われ、鎮魂と火防のため地蔵を刻んで祀ったものと伝えられている。　中央の本尊と右隣りの立像は、桃山時代末期から江戸初期の作。　その後左右の岩を彫り広げながら地蔵尊の追加造顕が行われたことが壁などの銘文から読み取れる。　地蔵を刻んで以来、火災が絶えたと伝えられ「火防（ひぶせ）の地蔵さま」と呼び親しまれている。”などとなっていた。


　　　　　　
　　　　　　　　　　　　説明板　　　　　　　　　　　　　　　　磨崖仏入口（民家の路地）


　太田橋を渡らず、鶴迫方面に５０ｍほど進んだ右側、民家の路地から太田川沿いの遊歩道に入って行く。サザンカやナンテンなど低灌木林を辿って行くと、ポツンと白壁の地蔵堂が現れた。


　　　　　　
　　　　　　　　　遊歩道を行き　　　　　　　　　　　　　　　　　　　地蔵堂


　説明板のように　地蔵菩薩坐像を中心に左右に各三体ずつ、合計７体の地蔵尊が祀られていました。半肉彫の地蔵尊と彩色には神秘性を感じます。　また、右端のお地蔵さんは鈴を持っていました。楽器を持ったお地蔵さんは珍しいそうです。左側の壁には文字が刻まれており、説明板の追加造顕が行われたことの銘文と思われる。

７体の地蔵尊（クリックで拡大） 左の壁に銘文

「戦国期から、この太田地区は幾度となく戦火に見舞われ・・・」などとなっているが、「繁美城」攻防の戦火のことだろうか、気になる説明板です。




磨崖仏の裏山に大分市指定文化財
　鶴迫磨崖連碑

　車道に戻り、少し上方に歩いて行くと、先ほどと同じような説明板があり、その概要は“鶴迫磨崖仏の裏山、南側斜面には磨崖連碑彫られている。　岩壁に横長の６ブロックに分けた浅いがんを穿ち、その中に線彫りで計１５基の板碑型の碑がある。　各壁面には五輪種子四方門の梵字などが墨書きされているが判読が困難である。室町時代末期の作であり、数少ない磨崖碑としても貴重である。”などと記している。


　説明板の右側には大きな民家があり、正面の石段を目指して歩き始める。「ヨイショ」で、辿り着いたお堂は「南新四国霊場第七十七番」の札が懸かっていた。　それ以降、上方に向かう踏み跡は急に弱くなり、裏山斜面に消えている。　「磨崖連碑」はどこ、どれ？　判然としないが、民家の裏側に白い壁面が見える。遠すぎるが写しておこう。　

　一旦、説明板まで下り、民家の裏側に回り込む方法（道）を探してみたが、判らなかった。


　　　　　　
　　　　　　　　　　　説明板　　　　　　　　　　　　　　　　　　磨崖連碑入口


　　　　　　
　　　　　　　　　　裏山の南斜面　　　　　　　　　　　　　　　　　磨崖連碑？


　はっきりした「磨崖連碑」には、あえなかったが、その雰囲気を感じとる事ができました。


　先の太田橋まで戻り、上方の「辻田湖」を目指して市道を北上しはじめる。　と、すぐに「佐藤家墓地五輪塔群」の説明板が現れた。




繫美城の山裾に大分市指定文化財
　佐藤家墓地五輪塔群

　その、大分市教育委員会の説明板には、“五輪塔の完成品が４１基と残欠１０数基分があり、このほかに宝塔２基、一字一石供養塔１基がある。　材質はすべて角閃石安山岩。五輪塔のうち５基に十字を線刻しているが、後世の追刻と思われる。いずれも銘文が無く、造立者・造立年代など不明だが、様式的特徴からみて、室町時代後半（戦国時代）から江戸時代初期頃にかけての作と推定される。これだけ多くの五輪塔がまとまってあるのは貴重である。”などとなっている。


　佐藤家となっているが、繁美城の初代城主が佐藤治郎氏。もしかして、その関係者ではないだろうか。気になりながら、少し離れた場所まで行ってみると、「お～・・」ビックリするほどの五輪塔群がありました。　また、その周辺には、石祠や一字一石供養塔なども。


　　　　　　
　　　　　　　　　　　　説明板　　　　　　　　　　　　　　　　　　　五輪塔群

佐藤家墓地五輪塔群（クリックで拡大）

　　　　　　
　　　　　　　　　　　

慈雲寺

辻田湖の対岸に繫美城址（クリックで拡大） 右側には妙音山（クリックで拡大）

「宝泉寺大乗妙典」の説明板 位置図（国土地理院の地形図を加工）

　　　　　　
　　　　　　　

宝泉寺大乗妙典・一字一石塔（クリックで拡大）

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　説明板　　　　　　　　　　　　　　　竹林の隙間から鈴か滝？

鈴か滝（クリックで拡大）