大友氏８代当主　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2022 年 1 月 16 日（日）晴曇 　　　大友氏時の足跡 　　（別府市乙原と由布市庄内町） 　　別府市街地や高崎山が一望できる高台の絶景地。時の８代当主・大友氏時公もお気に入りの場所だった。 　　今、別府市乙原の高台（標高１９０ｍ付近）から、氏時目線で別府湾や高崎山を望んでいます。 乙原・吉祥寺跡付近からの絶景（クリックで拡大） 　別府市指定史跡を見ると「吉祥寺跡及開山塔」の項目で、乙原吉祥寺北墓地に寺の開山塔と並んで「大友氏時 之塔」が立っている。などとなっていた。　貞和４年（1364）兄氏泰より家督を継いだ。今から６５０年ほど前 の話。その説明文の中ほどには、大友氏時は高崎山城を築いた。などともなっている。 　別府市乙原 　　大友氏時の塔 　場所は、ラクテンチ乙原駅の近くに位置している。　車でのアクセスは可成り複雑だが、「杉乃井ホテル」手 前の観海寺橋の袂に「ラクテンチ」への案内標識が現れ、左折し観海寺橋を渡る。道は、ほぼ一本道となり、途 中の吉弘統幸本陣跡など見ながら、グングンと高度を上げて行く。　先の観海寺橋から約１．８ｋｍ後、ラクテ ンチ乙原駅先の吉祥寺跡付近に到着。　「さて、吉祥寺跡はどこ？」 位置図（国土地理院の地形図を加工） 　公民館と思われる建物に人が居り、訪ねてみると「ここが吉祥寺跡ですョ」と、教えていただき、「開山塔や 大友氏時の塔は、突き当りの右上にあります」などとも教えて頂きました。「ありがとうございました」。 　ラクテンチとの境界となっている狭い路地を行くと、すぐに突き当りとなり、右側の石垣の上に『大友氏時創 建・吉祥寺跡及開山塔』の標柱が立っていた。 　　　　　　 　　　　　　　　　　境界の路地へ　　　　　　　　　　　　　　　　石垣の上に標柱 　　　　　　 　　　　　　　　　　標柱と開山塔　　　　　　　　　　　　　　　　　　石塔群 　ワクワクしながら石垣の上に上がってみると、昌華和尚の開山塔と並んで「大友氏時の塔」が立っており、そ の奥にはいくつかの石塔も置かれていました。 大友氏時の塔（クリックで拡大） 　大友氏時の塔に刻まれている文字を見ると、やや不明朗ながらも　正面に大友氏時之塔、側面右は文和四乙年 左は二月廿一日、などと刻まれていた。 　石垣のある突き当りは、ラクテンチとの境界フェンスとなっており、フェンスの隙間から「別府市の説明板」 などが見える。　が、・・・車で難儀するより、ラクテンチ正面からケーブルに乗って来ればよかったかもしれ ない。 　なお、別府市指定史跡「吉祥寺跡及開山塔」の説明文後半には、氏時は応安元年（1368）に没し、墓は庄内町 大応寺にある。と、なっていた。　「よっしゃ、この足で行ってみよう！」 　由布市庄内町 　大友氏時菩提寺・大応寺 　別府乙原から庄内町に向かうとなれば、かなりの距離になるが、とにかく行ってみよう。ＪＲ久大線・庄内駅 を目指せばいい。　庄内駅前からの道は、県道７１９号線を西に行き、踏切を渡ってすぐの右側に大きな楼門が 現れ、「大應禅寺」の表示盤も見えてきた。「ここだ！」 大應禅寺 位置図（国土地理院の地形図を加工） 　　〈大応寺に安置されている大友氏時の墓は、由布市指定の文化財（建造物）になっており、 　　「大應寺の無縫塔」と表記されている。〉 　楼門直下から見上げると、右側の柱には『大友八代氏時公菩提所』の木札が掲げられていた。 「フムフム」納得しながら期待が膨らむ。 　　　　　　 　　　　　　　　　大応寺・楼門　　　　　　　　　　　　『大友八代氏時公菩提所』の木札 　少しの石段を踏み上がり、大きな楼門をくぐると、「あっ、これだ！」　楼門の左脇に、写真で 認識していた「無縫塔」が置かれていた。「まさか？ こんな所に」と、頭をかしげていたら、お寺 の関係者と思われる方が傍にお出でになり、「今、工事中なので、この場に仮設しています」。 などと教えていただきながら、塔身の泥汚れを払い除けてくれました。「字が見えるかしら？」。 無縫塔と本堂（クリックで拡大） 塔身に刻まれている文字は・・・ 　判然としないが、正面や側面に「大応寺殿・・天祐大居士・・、二豊・・大守八代大友刑部大輔氏時　応安元 年三月二十一日逝く」などと刻まれていた。　無縫塔が安置されていた場所は本堂の裏にあり、工事中で歩きに くいが案内していただきました。「ん？」由布市教育委員会の標柱『大應寺の無縫塔』は、本堂脇の一隅に保管 されていた。 無縫塔が安置されていた横穴と工事現場 　工事は本堂の裏・東側で作業をしているが、今日は日曜日で休日。　コンクリートの高い防護壁があり、その 先には作業用の重機も置かれている。　日曜日だったので、珍しい工事現場を見ることができた。偶然のグッド タイム。 　これも偶然の出会いだったが、お寺を守られているお方様の案内で、「大友氏時」に関わる話題や四方山話な ど、説明板以上の様子を教えて頂きました。　ありがとうございました。 　今回は、別府乙原の吉祥寺跡の「大友氏時の塔」を拝み、庄内町「大應寺の無縫塔（大友氏時の墓）」を訪ね てきた。およそ６５０年前の話。　交通も不便だったと思われるが、別府の高台から庄内の地まで、大友氏時は 治めていたのだろうか。昔の人はエライ！。　　戦国時代を駆け抜けた一人の武将・大友氏時の足跡。でした。