2014 年 7 月 21 日（月・祝）曇晴〜小雨 　南外輪山（清水峠 〜 長谷峠の先） 　（九州自然歩道）熊本県南阿蘇村　途中に丈ケ岳(993.7 ｍ) 　天気図から梅雨前線は消えたが、不安定な天気は続いている。　南外輪山ぐらいならと云うことで、登り残しになっている縦走路を計画した。それというのは、今年の４月、中坂峠から西向きに崩土峠先の標高点まで行ったが、清水峠までは、まだまだ遠い。次の機会に残し、気がかりになっている区間でもある。 　雲の多い朝を迎えたが、午前中の降水確率は低い。午後ともなれば、ゲリラ降雨の心配もあり降水確率は高い。「午前中なら大丈夫だろう」。雲に覆われた阿蘇を越え、熊本県高森町に入った。 　高森町の中心部を抜け、県道２８号線を横切ると別所池があり、中坂峠に向かう県道１５１号線と、清水峠に向かう県道３１９号線が、それぞれ起点となって並んでいる。今回は県道３１９号線で清水峠を目指す。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　南外輪山・縦走路の南側は放牧地　　　　　　　　　　　　　登山コース（図のクリックで拡大） 　　　　　　清水峠〜（35分）丈ケ岳〜（30分）長谷峠〜（30分）937ｍ標高点　：往復 　　　　　　行程　：歩行距離 約5.8ｋｍ，累積標高差 約 ±340ｍ，行動時間 約 3 時間 　ここからは一本道。しばらく走っていると、これでも県道？と疑いたくなるような道となり、カーブの多い坂道を上って行く。県道の起点から約６ｋｍ後、由緒ありそうな清水寺が左側に現れる。さらに坂道を上がって行き約３．７ｋｍ後、道はフラット気味になり、山都町との境界を越えながら清水峠に到着した。「ふ〜、遠かった」。 　ここ、清水峠から西に行けば、高千穂野へ向かうコース。今回は東の縦走路へ向かことになる。「天気、大丈夫だろう」。部分的に厚い雲もあるようだが、天気予報を信じよう。 「おっ、草刈りしてる♪」。牧柵ゲートを抜けて、縦走路のコースに踏み入れる。電波塔に向かう舗装路を横目に、草刈りの終わったブッシュ帯に入り、ゆるやかに登りはじめる。まもなく９時になる。　少しの灌木林を抜けると草地のコースに変わり、先ほどの電波塔は背後になっていた。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　清水峠・登山口　　　　　　　　　　　　　　　　　　　牧草地を登りはじめる 　やがて左側の展望も開け、南阿蘇の里景色も見えてきた。阿蘇山や根子岳なども見えるはずだが、厚い雲に覆われている。・・・このあと目的地まで行ったが、阿蘇山などが望めるポイントはここ以外には現れなかった。　気になりながら、下山時の復路では、阿蘇五岳が不気味な雲の下に頭を並べていた。ホッとした安堵感も得られた展望地です。・・・ 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　左側に展望が得られる　　　　　　　　　　　　　　復路の帰り道では、阿蘇五岳も望めた 　稜線のコースをゆるやかに登り詰め、小さな第１ピークを越える。「あっ、丈ケ岳！」。前方の大きな盛り上がりは、これから向かう丈ケ岳だろう。ずいぶん遠くに見えるが、コースは大丈夫だろうか。 　南外輪山の稜線コースなので、地形図のように、アップダウンコースの始まりでもある。初めてのコースを辿っており、次々に展開されるコース変化はドキドキの連続でもある。登路に並ぶホタルブクロやシモツケ、キスゲたちも笑顔で歓迎しているようだ。花たちは山の友達。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　稜線の第１ピークを越える　　　　　　　　　　　　　　　　　　前方に丈ケ岳 　ゆるやかなアップダウンを行くと、木柵ゲートが現れた。放牧地の牛止ゲートだろう。九州自然歩道の標識があり、清水峠から ０．５ＫＭ のところ。 　近くに牛の姿は見えないが、放牧地の縁に沿った作業道（防火帯？）を辿りはじめる。「う〜、臭っ！」。陽射しに晒された牛の糞は、たまらない匂いとなっており、思わず鼻や口をふさぐ。　「あっ、牛！」。肥後の赤牛が２頭。一旦、目線が合ったが、その後は何もなかったように草を食み続けていた。かわいい〜。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　放牧地の縁を行く　　　　　　　　　　　　　　　　　　　放牧地に肥後の赤牛 　放牧地の縁を、なだらかに巻き終わると左側に標識が現れ、再び稜線のコースに導かれる。九州自然歩道らしく、道標や距離などコースは良く整備されているようだ。今回はまた運よくと言うか、草刈りが終わった直後だったので、とても助かっている。 　灌木林に入り、アップダウンしながら高度を上げていく。頭上からはセミの鳴き声が降り注ぎ、夏夏夏…〜 とも聞こえる。「ふ〜、暑い」。よいしょ、ヨイショで草地の小ピークに上がり着いたが『丈ケ岳２００ｍ』の標識だった。「次のピークかな？」。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　放牧地から稜線へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　前衛の小ピークを越える 　ゆるやかな鞍部を経て、稜線のピーク付近に登ってきた。「丈ケ岳と思うが？」。三角点を探しながら辿るが、ゆるやかに下りはじめた。「ん？」。地形図やＧＰＳを確認しながら後戻り・・。 　どうやら、歩道左側のブッシュ帯に在りそうだ。せっかくの三角点だが、標識や踏み跡は判然としない。夏草を掻き分け、最高所に向かおうとしたが・・「ダメだ」。ブッシュが濃密でこれ以上は進めない。冬場ならともかく、三角点探しは諦めた。この上に、三等三角点（丈ケ岳：993.7ｍ）。９時３０分。１０分ほどのロスタイムとなった。 「もったいない」。アップダウンのコースを承知しながらも、往路の下り坂はもったいない。牛止めゲートの木柵を抜けると『長谷峠０．８ＫＭ 』の標識があり、小笹帯をぐんぐんと下りはじめる。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　丈ケ岳・三角点付近　　　　　　　　　　　　　　　　　小笹帯の急坂下り 　小笹を握り返しながら、濡れた黒土に難儀しながら下って行き、次の牛止めゲートを抜けると、明るい作業道に飛び出した。「よっしゃ！」。地形図にも林道らしく描かれている。「これはいい」。コースは、その作業道を辿ることになり、ゆるやかな樹林帯のコースに導かれる。幅広い作業道は部分的な植林帯もあり、緑陰の涼しさもうれしい。しばらくは、フラット気味に下って行く。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　ゲートを抜けると作業道　　　　　　　　　　　　　　　　　　作業道を下り気味に 　やがて下り坂が多くなり、樹林帯を抜けながら鞍部に下りて来た。「長谷峠かな？」。そして右側に大きな案内板が現れ『九州自然歩道 南外輪コース』と、なっていた。 　以前から南外輪山コースでは良く目にする案内板だが、現在地も記されており、改めて感動を受けながら目を通す案内板でもある。『清水峠から２.０ＫＭ』、長谷峠に到着した。１０時ちょうど。清水峠からロスタイムなども含み約１時間。補水しながらひと休み。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　案内板（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　長谷峠に到着 「天気、大丈夫だな」、「予定通り行ってみよう」。時間的には心配ないが、空模様を見上げながら『高森峠』へ向かうコースに進む。すぐに作業道から外れ、草地の稜線コースに踏み入れていく。 　コースは巻き気味の上り坂が始まる。「暑い〜」。陽射しは弱いものの、ムッとするような草いきれが漂い、真夏の暑さはたまらない。「よいしょ、ヨイショ」。１０分ほどで、小ピークに上がってきた。標識やベンチに和まされるが、ひと休みするには暑すぎる。「行こう」。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　草地の上り坂へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　小ピークに上がった 　小ピークを過ぎると小灌木の稜線コースとなり、ゆるやかなアップダウンが繰り返される。セミの鳴き声は、ジキ、ジキ、ジキ…〜 とも聞こえ、いかにも夏山の伴奏歌でもある。「目的地はもうジキ だろう！」。 　やや斜度を感じる上り坂に変わってきた。「この上かな？」。地形図を見ながら登り詰めると見覚えのある稜線の最高点（標高点：937ｍ）に到着した。「よっしゃ、もう少し」で、前回の写真ポイントまで、少しの下り坂。 「着きました〜」。標高点のすぐ先。稜線の途中だが、九州自然歩道の標識が二つあり、ひと休みにも良さそうな記憶ポイントに到着した。１０時３０分。清水峠から、休憩やロスタイムなども含み約１時間３０分。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　標高点（937ｍ）を越え　　　　　　　　　　　　　　　前回の写真ポイントに到着 　帰りは往路を戻り、途中で見届けていた牧草地コースを辿ってみた。距離や高低差は、いくぶん楽だったと思う。その後は九州自然歩道のコースに戻り、アップダウンを下って行く。「ん？、雨かな」。小さいのがポツポツト落ちてきた。正午のミュージックサイレンを聞きながら清水峠に到着した。往復気味の行程は、休憩なども含み約３時間。行きも帰りも、ほぼ同じぐらいの時間となったようだ。 　これで、清水峠から中坂峠までが繋がり、南外輪山は東端の清栄山から高森峠を経て、中坂峠や清水峠、さらに西側の高千穂野までが繋がったことになる。 　南外輪山の縦走コースは、稜線のアップダウンが主体となっており、牧歌的な放牧地や木洩れ日の灌木林を辿って行く。九州自然歩道として整備されており、標識等に導かれながら気持ちよく辿ることが出来た。夏の花たちも、いつものようにポンポンと出逢い、楽しく登ってきました。しかし、今日は暑かった。 　車に乗り、県道を下りはじめたら、かなりの本降りになってきた。「お〜、運がよかった」。ワイパーを使いながらも、カーラジオからは九州北部の梅雨明けを報じていた。 　　　今日の花たち 　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　カキラン　　　　　　　　　　　　アソノコギリソウ　　　　　　　　　　　　　キスゲ 　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　オカトラノオ　　　　　　　　　　　　　タカトウダイ　　　　　　　　　　　　　チダケサシ 　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　ホタルブクロ　　　　　　　　　　　　　シモツケ　　　　　　　　　　　　　　ヤマホトトギス 　　　帰路の寄り道で 　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　ツクシマツモト　　　　　　　　　　　　ヤツシロソウ　　　　　　　　　　ヤツシロソウ（クリックで拡大）