登山道は防火帯に延びており、幅広く切り開かれた草地を登って行く。「わ〜、こんにちは〜」。かわいいキスミレが並んで咲いていた。
 
登山口 防火帯の草地を登る（背後は高森町）
再び丸木階段の急坂となり、リズムを取りながら登って行くと主尾根に達し、左に向きを変えながら斜度がゆるんでくる。と、同時に左側の展望も広がり始め、南阿蘇の景色がぐんぐんと展開してきた。「高森町の街並みだ」。
「おっと、踏みそう」。足元には白いヒゴスミレやうす紫のジロボウが咲いていた。尾根筋のコースになり、やがて小さなピークを越える。「お〜、あれだ〜」。前方に三角形をした主峰が迫ってきた。かなりの急坂のようだ。一旦鞍部に下り、登り返しは急坂が待っている。
 
稜線に乗ってきた 主峰の急坂（クリックで拡大）
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見えていたとおりの急坂を一歩一歩。振り返れば、南外輪山の山々も望め、一息入れながら登って行けばいい。「よいしょ、ヨイショ」。距離は短い。汗ばみ始めたところで登り詰め、頂上の一角に上がり着いた。「あっ、あそこだ」。ポールも見えてきた。
稜線の大岩を巻くと祠があり、『山の神』を拝んで、清栄山の頂上に到着。二等三角点（青栄山：1006.3ｍ）。１０時２５分。登山口から約２５分。２回目の頂上。赤白ポールや旗が新しく、ごく最近、測量等が行われた気配だった。
 
頂上稜線 清栄山頂上
頂上のまわりは遮るものもなく、低山ながら３６０度の大展望が得られる。やはり、最初に目が行くのは阿蘇山や根子岳。少し離れて くじゅう連もうれしい景色。東側には祖母・傾山系が望める。ぐるっと廻って、西側の足元は高森町の街並みだ。
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