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　老嶽（590.5m）　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2012 年 1 月 15 日（日）くもり
　（熊本百名山）熊本県天草市有明町

　　　　　老嶽神社〜（15分）老嶽 　〜下山は車道歩き（10分）老嶽神社
　　　　　行程：歩行距離 約 1. 0ｋｍ，累積標高差 約 ±60ｍ，行動時間 約 30 分


　昨日は、上天草市にある龍ケ岳に登って来た。　今日は天草で２番目に高い山・老嶽に登る。熊本百名山となっているが、頂上まで車道も延びており、登山対象としては、やや物足りなさを感じるかもしれない。資料は地形図のみ。


　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　老嶽（広域農道から）　　　　　　　　　　　　　　　　　　登山コース（図のクリックで拡大）


　島の中央部を走る県道３４号線を走っていると、上天草市と天草市の峠付近に『老嶽山頂』の標識が現れた。「行けそうだ」林道的な車道へ進み約２ｋｍ後、立派な広域農道を横切る。道路地図等では気づかなかったが、この広域農道で来ればよかった。


　さらに進み、約５００ｍ後のＹ字路は、案内に従い右上へ進む。　山腹を巻きながら上がって行くと右前方が開け、アンテナ群のある老嶽が見えてきた。「のっぺりした山だ」


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　県道で『老嶽山頂』の標識　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　右前方に老嶽


　先の広域農道から約３．４ｋｍ後、老嶽神社に到着。　車道は頂上直下まで続いているようだが、登山をイメージすれば、ここから歩こう。邪魔にならないところに停める。先ずは神社にお参りしておこう。一角に『・・老岳周辺・環境保全・・』の説明案内板が立っており、周辺の様子などが感じ取れる。

「お〜、立派な御神木だ」注連飾りを付けられた大きな楠があり、一部は空洞化しているが、枝は四方に広げ、デンとした風格を見せている。

「この道かな？」御神木横の鳥居をくぐり、尾根筋のコースをゆるやかに登り始める。９時４０分。「お〜、道は整備されている」登山道は、プラスチック階段などで遊歩道的に整備されているようだ。左は植林帯、
右は自然林の境を登って行く。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　尾根道は鳥居をくぐる　　　　　　　　　　　　　　　　　　ゆるやかに登り始める


　尾根道はすぐに小ピークに達し、ひとつの電波塔を見て下り始める。　「あっ、車道に出た！」地形図の車道はここで終点となっているが、実際はまだ奥まで延びている。遊歩道は右向きに延びており、それに従うことにした。

　樹林帯を抜けながら、整地されたツツジ広場に上がってきた。「お〜、どこが見えているのかな？」右側に展望が得られ、天草松島の島々のようだ。頂上から、もっと良く見えるはずだ。広場を越えるようにして、電波塔群の林立する車道に降りてきた。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　車道から遊歩道へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　広場から車道をたどる


　すぐ先に、長いコンクリート階段と円形の展望台が見える。老嶽の頂上だろう。「ヨイショ、よいしょ」階段を登りつめると広場になっており、車道は廻り込むようにして、頂上まで繋がっていた。「三角点は？・・」

　とりあえず、展望台に上がってみよう。「お〜、大展望だ〜」コンクリート製の円形展望台は３６０度の大展望が得られる。「う〜ん、霞んでいる・・」せっかくの展望台だが、もわ〜っとした景色が広がっており、目線のピントが決まらない。

「あっ、三角点！」なんと展望台のフロアに真鍮製の三角点が埋められていた。三等三角点（老岳：590.5ｍ）展望台の高さが５ｍほどあるのだが、計算に入っているのかな？。１０時ちょっと前。老嶽神社の歩き始めから、散策的に登って約１５分。気温は０℃。「寒いはずだ」


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　階段を上がれば展望台　　　　　　　　　　　　　　　　展望台に三角点のある老嶽頂上


　展望方位盤があり、改めて景色を探してみると、北側、遠くに見えているのは雲仙だろう。本当は、すぐ近くのはずだが・・。　北東に見える島々は、天草松島だ。「あっ、天草富士も見える」霞んだ景色だが、次第に目が慣れてきた。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　北側に雲仙　　　　　　　　　　　　　　　　　北東は天草松島の島々（クリックで拡大）


「お〜、寒い。降りよう」下山は車道を歩き、１０分ほどで出発地の老嶽神社に到着。頂上部だけのゆるやかな行程は、登山と言うほどでもないが、３０分少々の散策でした。

　天草第２の高さがあるだけに、すっきりと晴れていれば、もっとすばらしい雰囲気を楽しめたことでしょう。　このあとは、天草の観光とドライブです。

【 天草の 島々はるか 春霞 】


　　今日の花たち（天草にて）

　　　　　　
　　　　　　　ハマジンチョウ（クリックで拡大）　　　　　　　　　ハマジンチョウ　　　　　　　ハマジンチョウ




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