釈迦ケ岳（830.6m）２回目 2011 年 10 月 8 日（土）晴曇
（九州百名山）宮崎県国富町 法華嶽公園から登る
法華公園・駐車場〜（5分）ゲート・登山口〜（50分）６合目・作業道終点〜
〜（1時間10分）釈迦ガ岳〜（7分）展望所 ： 往復
行程 ： 歩行距離 約 8.2ｋｍ，累積標高差 約 ±660ｍ，行動時間 約
4 時間
50 分
安定した秋晴れの天気が予報されており、宮崎県中南部の山を計画した。釈迦ケ岳は６年前（2005年10月）に登っており、今回は２回目になる。 国富町に入ると、法華嶽公園への案内標識は次々と現れ、登山口までは心配はない。「あっ、あれだ！」前方にそれらしい山が見えてきた。 やがて、法華嶽公園の一角に入り、標識等に従いながら広い駐車場に到着。
 
釈迦ケ岳（県道３５６号から） 登山コース（クリックで拡大）
よく整備された山でもあり、年間を通じて登山者の多い山らしい。広い駐車場には、すでに１０台ぐらいが停まっていた。天気は大丈夫。 登山届に記載し、公園内の遊歩道を散策的に歩き始める。１０時ちょっと過ぎ。
「あれ、変わってる」６年前は満開のコスモスに歓迎されながらスタートと言う感じだったが、広い草台地にはモミジの苗木が植えられていた。 ５分ほどで、ゲートのある登山口が現れ、案内板や、距離3600ｍ・高度280ｍの標識も立てられていた。「よっしゃ、ここからだ」改めて気分の入れ直し。
 
駐車場からスタート ゲートの登山口
ゆるやかに登り始めると、すぐに三差路が現れ、左に分かれて未舗装路へ進む。静かな森に入って行くと言う感じになり、登山らしい気分に変わってくる。作業道と云う表現になっているが道幅も広く、部分的にはコンクリート舗装もされている。「あっ、１合目」左側に１合目の標識が現れた。
野鳥の鳴き声を聞きながら、なだらかに登って行くと、「えっ、もう」と云う感じで２合目の標識。この区間は斜度が楽だった。この先も、頂上まで合目標識が在り、位置やペースのいい目安になる。それとは別に、山頂までの距離やその地点の標高を示す標識もあり、大いに参考になる。
 
１合目 山頂まで3000ｍ・標高340ｍ
２合目を過ぎ、やや斜度を感じるころ、右側にテープのある踏み跡が見える。「そうだ、尾根を行くショートカットだ」「帰りに使おう」 そのまま見過ごし、幅広い主コースを登って行く。ほどなく植林帯のコースになり、右上に尾根筋を感じながら、３合目の標識を見る。
 
右に分岐路 ３合目
右カーブのヘアピンを曲がり、坂道を登って行くと、フラットになりながら先ほどのショートカットコースとも合わさる。 道は左に曲がり、もう少し登って４合目の標識を過ぎる。「んっ、分岐？」左側に、目印テープと弱い踏み跡が見えるが、矢岳登山口からのコースかもしれない。ヤブコギのようだ。
「お〜、気持ちがいい〜」道はフラット気味の稜線コースになり、木洩れ日の散策路と言う感じで、とても気持ちがいい。右側に石祠があり『山ノ神』が祀られていた。 さらにゆるやかなアップダウンで、５合目に到着。距離的には中間点だが、標高差では、まだ３分の１程度のところ。
 
４合目 ５合目
「わ〜っ、咲いてる！」林床に、鮮やかな黄色は、チャボホトトギスだ。タイミングも良く、この山でこそ、と言う感じで再会できました。地際からすぐに花が開き、鮮やかなパステルイエロー。そっと、そっと。妖精のような花。６合目付近にかけて散在している。
やがて、小広場の６合目に到着し、作業道は終点となった。まもなく１１時。登山口から約５０分。地形図等をチェックしながら、ベンチでひとやすみ。
ここから山道に変わり、ゆるやかな鞍部を経て、変化のある上り坂が始める。「お〜、きつくなってきたぁ」ガイド杭にロープが張られており、かなりの急坂を登っている。道脇の標識では標高５３０ｍ付近。上を見上げても、まだまだロープは続いている。
 
６合目・これから山道へ ロープにつかまって急坂を登る
「よいしょ、よいしょ」ロープを握って、急坂を登って行く。このあたりで一気に高度を稼いでいるようだ。さらに擬木階段も現れ、厳しい上り坂は続く。７合目の標識付近で斜度はゆるむが、岩が現れると再び急坂になり、ロープを握り返しながらさらに登って行く。ここは、きついとこころ。
 
７合目 さらに急坂
「ふ〜、展望所？」右側にベンチが現れ、切り開きの展望所に到着。「どこが見えてるのかな」登り始めて最初の展望ポイント。標高６２０ｍ付近。東側の展望が得られるはずだが、モヤがかかっており、ほとんど認識できない。とりあえず、ひと休みポイントでもある。
 
途中の展望所 東側に展望・しかしモヤで・・
展望所を過ぎると斜度もややゆるくなり、『山頂まで1000ｍ，標高640ｍ』の標識が現れた。あと３分の１ぐらいかな。小ピークを越えたりして、気持ちのいいアップダウンで８合目の標識を過ぎる。 次の小ピークは 672ｍの標高点。「まだ、ツクツクホウシが鳴いている」左下から吹き上げてくる風が、汗ばんだ体に心地良い。
 
８合目 672ｍ標高点
「あっ、頂上かな？」672ｍピークを越えると、ゆるやかな下り坂になり、樹間の前方に高いピークが見えてきた。 「おっと、どこを登ろうか？」やや難所的な岩場が現れた。左側に巻き道もあるようだが、岩も乾いており、岩場のコースを辿ってみよう。
段差の大きい足場だが、ロープを握って、丁寧に登って行けば大丈夫。冒険気分も道連れに、岩場の難所をクリア。それに続くようにして、ちょっとした急坂が現れ、小刻みなジグザグとロープ場で９合目を登って行く。地形図では、最後の急坂と言うあたりだろう。
 
岩場を登る ９合目
ふっと斜度がゆるみ、右側に２回目の展望所が現れた。「こんにちは〜」ベンチで先客がくつろいでいた。「宮崎市や太平洋が見えるはずですけどね」と。モヤがひどく、ほとんど認識できない。 ゆるやかな鞍部で、朽ちそうな山小屋が現れた。「横板もなくなっている」前回よりさらに傷んでいるようだ。山頂直下の山小屋。ここまで来ればもう少し。
直下の斜面に取り付き、擬木階段のジグザグを登りつめると、草台地に飛び出し、釈迦ケ岳に到着。１２時２０分。登山口から、休憩等を含み約２時間１０分。「また登ってきましたぁ」左隅に釈迦堂があり、先ずは、お参りしておこう。
 
朽ちそうな山小屋 釈迦ケ岳の頂上
頂上に展望方位盤があるが、このモヤでは・・。肉眼では、かろうじて市街地かなと見えるが、写真では写ってなかった。 お堂前の小広場から右脇の道を登って行くと、ポツンと二等三角点（釈迦岳：830.6ｍ）が立っており、改めての頂上気分。気温１７℃は、爽やかな心地良さ。
 
南東側の景色 釈迦ケ岳の三角点
「行ってみよう」九州百名山地図帳では、さらに足を延ばして展望所までのコースとなっている。踏み跡もはっきりしており、延長するようにして、尾根筋を西に向かう。豊かな自然林に延びる登山道は、ゆるやかなアップダウンを気持ち良くたどって行く。
「あっ、着いた」５分少々で、稜線ピークの展望所に到着。朽ちかけた展望方位板があり、西に霧島山、北に米良三山等となっているが、このモヤでは、ほとんど判らない。でも、ここは初めてのポイントでもあり、開放的な気分に大満足。ここで、ゆっくりと昼食。
 
北側は近くの式部岳かな 展望所
下山は往路を戻る。 登って来る時は全て本コースを登ってきたが、下りでは巻き道などを積極的に使った。 さらに、４合目付近からは、見届けていたように、ショートカットの尾根道を下り、送電鉄塔の傍を通って２合目のすぐ上で作業道に合流した。
 
ショートカットは、尾根筋を下り ２合目の上に合流
さすがに、整備された九州百名山であり、上り下りで多くの登山者と出会った。「こんにちは〜」「これから、ですか？」人気のある山のようだ。 降りついて１５時ちょっと前。行程は昼食や休憩等を含み、約４時間５０分。
歩き始めの法華嶽公園は明るい広がりがあり、気持ちのいいスタートで始まる。しばらくは、道幅の広い作業道をゆるやかに登って行き、稜線のアップダウンは心地良いところ。 ６合目からは、いわゆる山道となり、ロープのある急坂などが断続的に現れる。展望所など、雰囲気の変化も楽しみながら頂上に到着。ひと足延ばして稜線の展望所まで。 天気が良すぎてモヤが多く、展望はイマイチでした。
爽やかな秋の風に、気持ちのいい登山は、かわいい笑顔のチャボホトトギスにも逢え、満足した釈迦ケ岳でした。 明日は、宮崎市の花切山に登ろう。
【 急坂に ひと息つけり 秋の草 】
今日の花たち
  
チャボホトトギス チャボホトトギス チャボホトトギス（クリックで拡大）
 
カッコウアザミ ナンバンギセル
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