佐伯市宇目町　　　　　　　　　　　　　　　　２０２６ 年 ３ 月 １ 日（日）快晴 　ダム湖に沈んだ幻の橋 佐伯市宇目町： 　田代橋，八匹原公園，延命地蔵尊と河内石憧   　 　 　宇目町の「北川ダム」では渇水期になると水位が下がり、湖底に沈んでいた橋が再び姿を現してくるという。　ここ「田代橋」でも、上流側に美しい石橋が姿を現していた。 田代橋から旧田代橋を望む（クリック拡大） 　昨年から記録的な少雨が続いており、折に触れ、ダム湖の渇水状況などが報道されている。大分はどの程度だろうか、見るところあるの？　「佐伯市観光ナビ」によると“ダムに沈んだ幻の橋”として「北川ダム」の「時間橋」や「田代橋」など紹介されていた。 　「時間橋」は難路に泣いた記憶はあるが、「田代橋」なら良さそうだ。　天気もよし、早速出かけてみることにした。 　田代橋（佐伯市宇目大字小野市田代） 　国道３２６号線を南下し「宇目町上小野市交差点」から約４km後、南田原の交差点を鋭角的に左折し、４００ｍほどの所にコミュニティバス停「田代橋」があり、目的の「田代橋」に到着。 田代橋（バス停の先） 位置図（クリック拡大） 　「見えるかな？～」期待しながらトラス構造の「田代橋」を渡り始める。ドキドキしながら歩いていくと、「あっ、あれだ」左下に見え、石橋の全容が姿を現していた。ダム湖というより、小川程度の小さな流れだった。残念ながら日陰となっており、石橋の姿は弱い。 新田代橋から望む 背後は下流側の様子 旧田代橋（石橋） 　「佐伯市観光ナビ」によると“橋長 ３８,０ｍ，橋幅 ４.９ｍ，径間 ２０.０ｍ ，単一アーチ式，架橋 明治４１年（1908）”などとなっている。 　渡り終わった右側に石碑が２本あり、「記念碑」と「旧田代橋 修復竣工記念碑」となっていた。左の古い記念碑は明治４１年の架橋記念碑だが、珍しいのは、ダム湖に沈んだ後の「修復記念碑」のこと。 記念碑が２本 旧田代橋 修復竣工記念碑 　背面に碑文が刻まれており“旧田代橋は明治４１年に田代区の念願が叶い竣工を見る。昭和３７年の北川ダムの完成により、湖底に沈む。長年の水の浸食により、上流側が朽ちるに至った。（社）大分県建設協会宇目分会の７社が相談、無報酬で修復工事を決定し、３月起工、渇水期の期間限定の中、工事を完成させた。ここにその記念を残します。平成１３年８月吉日。”などとなっていた。 旧田代橋へ 　渡り終わった左側には踏み分け道があり、もしかして、石橋に下っていく道？　「行ってみよう」で、ダム湖に沿ってゆるやかに下り始める。途中、やや難もあるが、３分ほどで石橋に到着。「ヤッホ～」 踏み分け道へ ダムサイトを下る 旧田代橋（クリック拡大） 　橋長 ３８,０ｍ，橋幅 ４.９ｍの石橋で、左の親柱には“明治四十一年年四月成”、右には“たしろはし”と刻まれていた。（日陰となっており、写真写りは悪いが）　石橋の上は、雑草と流木が散在しており、それ以上は、行く勇気はなかったが感慨無量です。 旧田代橋（石橋） 右の親柱“たしろはし”（クリック拡大） 　振り向くと、ダム湖の上方に新田代橋が望め、高い崖の上という感じにも見える。もういちど「ヤッホ～」の気分です。 振り向く上方に新田代橋 再度田代橋へ 　日射しの変化を待って、１時間半後、再び田代橋（新田代橋）に戻ってきた。　「よっしゃ、ばっちしだ！」期待通りの日射しとなっており、その全容が美しく浮き上がっていた。 新田代橋から 旧田代橋（石橋）（クリック拡大） 　それにしても、渇水の状況が深刻に映し出さており、写真に題を付けるなら「ダム湖から姿を表した幻の石橋」がふさわしい、北川ダムの「田代橋」でした。 　八匹原公園（佐伯市宇目町重岡） 　「佐伯市観光ナビ」や「おんせん県おおいた」に“佐伯市宇目の名前の由来は、その名のごとく梅に起源を持つといわれ、町花・町木とも梅。　当時、町内を梅の花でいっぱいにしようと、全町梅の公園化事業に取り組み、核となる八匹原公園は平成６年春に完成した。ここは、豊後梅など５００本以上の梅の木が植えられており、２月には紅や白の美しい花が咲き誇っている。”などと紹介されており、先の「田代橋」と併せて計画したビューポイント。 八匹原公園入口 位置図（クリック拡大） 　宇目町を東西に走る県道３９号線（小野市重岡線）を行き、千束の丁字交差点から南に約１ｋｍ後、「わ～、きれい～」　目的の「八匹原公園」入口に到着し、紅梅・白梅の大歓迎となっていた。横には広い駐車場もある。 八匹原公園の梅花（クリック拡大） 市有文）八幡河原庚申塔群 　ここはまた、市指定文化財の「八幡河原庚申塔群」でもあり、３年ほど前の７月に訪れた場所。そのときは、梅のことは何も知らなかったが、「庚申塔群」は２回目となる。坂道を登りはじめると、すぐの右側に数多くの庚申塔群と説明板などが置かれている。 八幡河原庚申塔群（クリック拡大） 　文字形の庚申塔が主体だが説明板には“この庚申塔群は宮野区から田野区へ通じる道路から八幡河原への降り口にあったものを道路改良のためこの地に移設したもので３３基ある。文字庚申塔が圧倒的に多く、年代の古いものは「寛文十三癸丑稔」（1673）が最も古い。　また「鳥」「八」「臼」を合わせた「合成文字」や文字を変形させた「異体文字」を刻んだ庚申塔などもあり、隠れキリシタンとの関連もうかがえる。”などと記されている。 ３文字を合わせた庚申塔 申の文字を変形させた庚申塔 　「八幡河原庚申塔群」は２回目なので、主なものを主体に再確認という感じでした。　梅の花は、背後の上方に群生しているが、逆光で、きれいに写すことができなかった。 　庚申塔群を見て、頂上まで上がってみたが、梅の花は途中で桜の木に変わり、展望エリアにはぐるっと桜が植えられていた。 上り坂の右側は梅の花 頂上の展望広場は桜の木 　梅の花は「八匹原公園」に咲いている ということで立寄り、先ずはその入口で、見事な紅梅・白梅を目にすることができました。そこは、また、市指定文化財「八幡河原庚申塔群」となっており、２回目の探訪。　頂上には沢山の桜の木も植えられており、今月末にはまた楽しむことができることでしょう。 　河内石憧（佐伯市宇目町大字河内） 　「八匹原公園」で文化財を見たついで、ではないが、それほど遠くない位置に市指定文化財の「河内石憧」が所在しており、立寄ってみることにした。　先の千束交差点から県道５３号線（野津宇目線）に進み約１.７ｋｍ後、「あっ、あれは？」 　延命地蔵尊（佐伯市宇目町大字河内） 　「河内石憧」へ向かう三差路の直前、右側に石仏や石塔群が現れてきた。　近隣の空き地に停め、情報を調べてみると「延命地蔵尊」と云うことが判った。お参りしておこう。 延命地蔵尊 位置図（クリック拡大） 延命地蔵尊（クリック拡大） 　ひときわ大きい「延命地蔵」は右手に錫杖を持ち、優しいお顔をされており、思わず手を合わせる。足元に並ぶ石造物は７～８基あり、その中の一つ、青面金剛像庚申塔には、「二童子、三猿、二鶏、宝珠、経巻」が半肉彫りされていた。 青面金剛像庚申塔 延命地蔵尊 　河内石憧（佐伯市宇目町大字河内） 　車は置いたまま、三差路の案内板「河内石憧」に従いながら進み、小さな川を渡った直後、右斜面に「あれだ！」　大ぶりの「河内石憧」が現れてきた。 河内石憧 説明板（クリック拡大） 　説明板があり、長い文章だが概略は“町指定文化財：河内石憧：この石憧は形体から見れば県南地方で多く見かける角丸混淆型である。総高２００センチの大きなもので、基礎、憧身、中台、龕部、笠、火焔宝珠からなっている。　この塔の特色は、龕部上部枠のところに２匹の龍を廻し、頭部、胴、爪、尾部を刻み、下部枠三ヶ所は交差している。また、正面梵字の上に梵文の書き出しを意味する（イ）字が彫られており非常に貴重である。このような龕部彫刻は県下でも極めてまれである。：宇目町教育委員会”などとなっている。 河内石憧（クリック拡大） 　説明文に、“龕部上部枠のところに２匹の龍を廻し、頭部、胴、爪、尾部を刻み”などとなっており、傍によって龕部の様子を見てみると、彩色されており、六地蔵の上部に爪らしいのが刻まれていた。しかし、龍の頭部や胴などは、よく判らなかった。　また、憧身に刻まれているという梵字や（イ）の字も、それらしく判読できなかった。 龕部（クリック拡大） 憧身に記銘 　しかし、堂々とした大きさは、それだけでも、印象に残る「河内石憧」となっていました。 　今回は、渇水期になると「ダム湖に沈んだ幻の橋」が見られるということで、北川ダムの「田代橋」を訪ね、干上がった「幻の橋」に出逢った。その美しさに感動したものの、深刻な渇水状況は否めない。併せて計画した「八匹原公園」では、５００本の紅梅・白梅にも出逢い、ベストタイミングだったと自負している。また、郊外の、「延命地蔵尊」や「河内石憧」などにも立ち寄った宇目町は、天気も良く春本番のドライブコースとなっていた。