大分県竹田市 　彼岸花ロード　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2020年 9 月 19 日（土）晴れ 　　　　と鶴原メンヒル、山王橋 　そろそろ、彼岸花の季節だ。　去年の秋、七ツ森古墳の彼岸花を見て「市用横穴古墳群」へと移動していた広域農道沿いに、たくさんの彼岸花が咲いていた。たしか、「彼岸花ロード」となっていたようだ。今年も咲いているだろうか。 　国道５７号線を行き、竹田市郊外の玉来交差点から約１．６ｋｍ後の三差路（竹田市松本分館＝公民館）を右折し、県道６９９号線を約４００ｍ行くと広域農道の入口となり『彼岸花ロード』の看板が立っていた。「おっ、咲いてる！」「でも、ちょっと早かったかな」 彼岸花ロードの看板 彼岸花ロードの入口 位置図（国土地理院の地形図を加工） 　　　　　　　　　　　　　 約７００ｍ後、遠景は祖母山（クリックで拡大） さらに約６００ｍ後 さらに約２００ｍ後、振り向きながら 　快適な広域農道沿いには約２．８ｋｍにわたって彼岸花が植えられており、地元の方々のご尽力が感じられます。部分的には楽しめるところもあったが、全体的には３～４分咲きだろうか。満開は、もう少しです。   　 　鶴原メンヒル（柱立神社）（標高300ｍ）大分県竹田市 　彼岸花ロードの近隣には、「鶴原メンヒル（柱立神社）」や美しい石橋「山王橋」などもあり、立寄ってみることにした。 鶴原メンヒルの山塊 位置図・再掲 「彼岸花ロード」入口からの５００ｍほどの位置にあり、右下に折れ玉来川沿いの細道を行くと、「柱立神社」の真下（鳥居）を通りＴ字路に出る。 　左に集落があり、右は橋への道となっており、庚申塔の下は小広場となっていた。「停めてもいいですよ」と、草刈り作業をしていた、ご近所の方が、やさしく教えてくれた。「ありがとうございます。神社にお参りしてきます」 　鳥居を潜ってコンクリート道を登り始める。やや斜度を感じる坂道だが、まわりは、きれいに草刈りされており、気分良く登って行く事ができる。左右を見渡しながら約２分。「えっ、もう着いたの」　お社や説明板が現れ、「柱立神社」に到着。右下には、東側からの参道も見える。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　「柱立神社」の（鳥居）　　　　　　　　　　　　　　　　　　「柱立神社」 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　説明板（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　　　　　　右下に東側からの参道 　説明板『鶴原のメンヒル』には、“巨石信仰に対する名称であり、ここに立っている巨石は、阿蘇溶岩の残食の岩。土地の人々は古い時代から「陽石」として深く信仰していたようです”などと記していた。周囲にも巨石が点在しており、神社の北側、竹林の中にも高い石が立っている。 巨石と柱立神社（クリックで拡大） 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　神社の左に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　神社の奥・竹林に 　大分県でも巨石信仰の神社は多いようだ。お参りし、下山は往路を戻り、「彼岸花ロード」に復帰し、彼岸花を愛でながら県道６３８号線（白丹竹田線）に出た。　右折すればすぐに山王橋に行けるはずだが、道路拡幅工事の為、迂回を経て到着となった。 　山王橋（稲葉川に架かる石橋）大分県竹田市 　稲葉川に架かる、美しい石橋。竹田市指定有形文化財。明治４０年架設。長さ５６０ｍ。３連アーチ式の石橋。 　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　山王橋　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　東側からの橋姿 橋を渡って、西側からの橋姿（クリックで拡大） 　期待しながら、「彼岸花ロード」を走ってみたが、全体的に見れば３～４分咲きだろうか。しかし、明日以降も好天が予想されており、開花も急激に進んでいくことでしょう。　このところ、一気に秋を思わせる涼しさとなり、いい季節になってきました。