水陸両用バス　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　船尾にはスクリューも 　発車の合図はあったかな。ガイドさんの説明を聞きながら港の陸地を１００ｍほど走り、スロープ状になった波打ち際から入水！。ザブーンと水しぶきが上がる。ここからは観光船に変身し、スクリューで推進していく。かなり、ゆっくりの速度だ。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　貸切で発車、入水の波しぶき　　　　　　　　　　　　　　　　霞ヶ浦をゆっくりと 　沖合を行く観光船に手を振ってみた。土日なら、帆引き船にも出会えるらしいが、今日は金曜日。　「あっ、ヨット！」。ガイドさんの話では、地元・高校生の練習とのこと。東京五輪がんばってね〜。水上バスより、ヨットが優先となっているらしい。 　波静かな霞ヶ浦をのんびりと水上遊覧。「ややっ、筑波山だ！」。明日登る予定の筑波山もヨットの向こうに見える。双耳をしたかっこいい山だ。期待が膨らむ。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　沖合の遊覧船　　　　　　　　　　　　　　　　　　　遠くに筑波山（クリックで拡大） 　３０分ほどで港に戻ってきた。せっかくの水陸両用バスだが、陸上はわずかに港内だけの移動手段という感じだった。それでも、陸地からそのまま水面に出ていく楽しさを味わうことができた。　土浦駅から路線バスで、つくば市に戻ってきた。宿は、つくば市のホテル。

前線の南下に伴い厚い雲に覆われているが、午前中の降水確率は低い予報となっている。計画通り行ってみよう。 　ＴＸつくば駅の隣にバスセンターがあり、筑波山行きのシャトルバス（8：30発）に乗車。 　どんよりと曇っているが・・「あっ、筑波山！」。上半分は雲に覆われていた。

ＴＸつくば駅とバスセンター

　ふもとの沼田から県道に変わるとカーブの多い坂道となり、ぐんぐんと高度を上げていく。つくばセンターから約４０分後、赤い大鳥居のある“筑波山神社入口”バス停に到着。乗客の半分ほどが降りた。

雲に覆われた筑波山（バスの車窓から）　　　　　　　　　　　　筑波山略図（クリックで拡大）

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　　　　　　つつじケ丘バス停・筑波山ロープウェイ 〜 女体山駅 〜 女体山〜
　　　　　　　〜 稜線 〜 御幸ケ原 〜 紫峰杉往復 〜 男体山 〜 御幸ケ原・山頂駅 〜
　　　　　　　〜 筑波山ケーブルカー 〜 宮脇駅 〜 筑波神社 〜 筑波神社入口バス停

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　すでに標高３００ｍ付近まで上がっており、車窓から広大な関東平野を望めるはずだが・・、バスは雲の中に入り、視界は濃い霧に包まれてしまった。　そして、終点の“つつじケ丘”バス停に到着。８時５０分。筑波山ロープウェイ乗り場へ急ぎ、9：00発の便に乗った。

　すぐ濃い霧に覆われ、ロープウェイからの景色は全く望めなかった。約６分後、女体山駅に着き、標高８４０ｍの標識を見ながら駅舎の上に出た。「お〜、寒っ」。霧雨が降っている。「どうしよう？・・」。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　筑波山ロープウェイに乗車　　　　　　　　　　　　　　　上駅・女体山登山口


　駅の売店でレインコートを手に入れた。　霧雨と寒さで最悪だが、無理のない範囲で行ってみよう。駅横の案内図に目を通し、女体山への登山道を歩き始める。　登山道と云っても、観光地の遊歩道的に整備されており、ゆったりと登っていくことができる。すぐに斜度が増しはじめ、小刻みなジグザグも現れるが距離は短い。

　５分ほどで稜線のＴ字路に上がり付き、大きなブナの木に迎えられた。　Ｔ字路の分岐は女体山を目指して右上に向かう。石段の急坂となり、足元注意で雲上？の聖地へ。「おや、おや」登路脇のダイモンジソウも霧雨に濡れていた。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　ジグザグに登って　　　　　　　　　　　　　　　　　　　稜線から石段を登る


　ヨイショで踏みあがると、「あっ、出た！」霧の中に突然という感じで女体山本殿に到着。先ずは、お参りしておこう。　裏に回り込むと、『日本百名山 筑波山』の標柱や三角点柱などがあり、女体山頂上に到着。一等三角点（筑波山：875.7ｍ，岩場の標高点：877ｍ）。女体山は筑波山の東峰でもある。９時３０分。

　せっかくの頂上だが、濃い霧に包まれ展望景色は何も望む事ができなかった。晴れていると関東平野が一望でき、スカイツリーや高層ビル群、さらに富士山までも望めるらしい。あいにくの天気だが、登ってこれただけでも由としよう。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　女体山本殿　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　女体山（筑波山）頂上


　一息ついたら男体山を目指そう。なだらかな下り坂が始まる。「こんにちは〜」さすが筑波山というように登山客（観光客）は多く明るい挨拶も心地よい。お子さん連れのファミリーも微笑ましい。「ん？」この辺りは電波塔群となっているようだ。

「ややっ、何だ？」回り込んでみると、『ガマ石』の標識が立っていた。“ガマの油売りの口上は、この場所で永井兵助が考え出した”などと添え書きもされていた。四六のガマに見える？。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　稜線Ｔ字路から御幸ケ原へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ガマ石


　稜線の右側に売店が見えてきた。もう、御幸ケ原？。　霧で、そこだけしか見えないが、看板には“せきれい茶屋”となっていた。

　ということは、左側の岩が『セキレイ石』だ。説明文には“この石の上にセキレイが留まり、男女の道を教えたといわれています”となっていた。先の、『ガマ石』に続いて、稜線上の名物石となっている。足元が濡れているが、このあたりも無事に通過。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　セキレイ石　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　せきれい茶屋

さらに下っていくと、『かたくりの里』の看板が立っていた。保護域はロープで囲われていたが、この季節では休眠中、その様子は全く見られなかった。　やがて斜度が緩み、霧の中に登山者の声が聞こえてきた。 　ふわ〜っと売店などが現れ、稜線鞍部の御幸ケ原に到着。筑波山ケーブルカーの山頂駅もあり、筑波山の中心部になるところ。でも、その全容は依然として判らない。売店前の広場を歩いていると『この先 紫峰杉 徒歩１分』の標識が立っていた。せっかくだから、行ってみよう。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　紫峰杉へ　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　霧の御幸ケ原 　左に分岐し、狭い遊歩道を下っていく。足場が滑るので、ヨチヨチ歩きとなるが、突然現れたのは『大きなブナの木』。説明板があり、“筑波山の中でも最大級の大木　樹齢は数百年”などとなっていた。 　ブナの大木に感動したが、もう少し下っていくと、ビックリするような大きな杉が見えてきた。「これだ！」。『紫峰杉』の看板があり“筑波山の雅称である紫峰の杉と言うことから名づけられました。高さ約４０ｍ、幹回り約７ｍ、推定樹齢８００年”などと添え書きされていた。まさか、これほどの大杉が筑波山にあるとは想像もしていなかった。『紫峰杉』という名前にも存在感を魅せるものがある。　その横に『男女川源流』の看板もあり、岩間に置かれた竹の樋から、小さな流が始まっていた。 　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　ブナの大木　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　紫峰杉（クリックで拡大） 男体山頂へ 　御幸ケ原に戻り、コマ展望台やケーブルカー筑波山頂駅を確かめながら、男体山登山口を探す。霧雨の中、建物や売店などで複雑になっており、傍まで行かないと標識などは見えない。 「ここだ！」。なんと、うどん屋さんの傍に小さな『男体山頂↑』の標識が立っていた。「よっしゃ、行ってみよう」。時間は大丈夫。霧雨は続いているが、気にするほどの降り方でもないようだ。うどん屋さんへの階段に見えるが、幅広い遊歩道の登り坂から始まる。

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　筑波山頂駅を見て　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　男体山登山口


「よいしょ、ヨイショ」小刻みなジグザグもあり、かなりの急坂が続いている。　やがて、登山道は直角右に曲がり岩場のコースが現れた。濡れた岩が滑る。見上げるような高さだが、写真では斜度が判りにくいようだ。　「ヨイショ」で踏みあがると、ベンチのある展望所に到着。「ダメだ」。景色は全く得られないが、岩場を登り切っての一息ポイント。

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　岩場を登って　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　展望所


　手すりのある狭い石段を１０数段を登りつめると、その先には神社が見えてきた。「もう、頂上？」。　男体山本殿が祀られており、男体山頂上に到着。三角点はない（標高点：871ｍ）。筑波山西峰。１０時５０分。濃い霧は依然として変化なく、何〜にも見えない。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　男体山頂　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　男体山本殿


　ひと息入れたら往路を戻る。「こんにちは〜」。まだまだ登ってくる人も多い。


下山へ

　御幸ケ原に降りつき、先ほど見届けた筑波山ケーブルカー・筑波山頂駅の乗車待ちの列に並んだ。１１時１０分。女体山駅から、頂上部の散策は２時間ほどだった。

　１０分ほど待って、次の１１時２０分発の便に乗る事ができた。途中のトンネルを抜けると、「わ〜、夜が明けた〜」というように、あたりの霧は、すっかりなくなっていた。２時間ほどは、ず〜っと、雲の中に居たことになる。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　降りついて宮脇駅　　　　　　　　　　　　　　　　　筑波山ケーブルカー宮脇駅


　すぐに石段の下り坂となり、売店の誘いを聞き流しながら、標高差５０ｍほどを下っていく。　「お〜、スゴイ！」。大きな御社の筑波山神社に到着。「無事に降りてきましたぁ」登山の無事を報告し、これから先の旅を祈願しました。

　車道に出て、ホテルや土産品店を見ながらゆるやかに下っていくと、大きな赤い鳥居が現れ、『筑波山神社入口』バス停に到着。　１２時１０分のバスに乗り、筑波山登山は終了。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　筑波山神社　　　　　　　　　　　　　　　　　　赤い鳥居をくぐると、バス停


　弱い霧雨だったが、女体山や男体山にも登る事ができた。 始めから終わりまで、視界は１０ｍほどの濃霧に覆われたまま。広大な関東平野を望むことはできなかった。

今回は、ロープウェイやケーブルカーを利用して、頂上部だけの散策コースだったが、それらを使わなければ、「さすが日本百名山」と称賛することができるでしょう。晴れた日に。


　筑波山で出逢った花たち

　　　　　　　　　
　　　　　　　　ナギナタコウジュ　　　　　　　　　　ダイモンジソウ　　　　　　　　　ツクバトリカブト


　　　　　　　　　
　　　　　　　　サラシナショウマ　　　　　　　　　アキノキリンソウ　　　　　　　　　　オヤマボクチ


　バスに乗り、つくば市に向かう途中は、土砂降りの雨に変わった。ほんの３０分ほどの違いだが、運が良かったのか、筑波神社のお蔭だろう。　つくば市から日光のある栃木県へ移動し、日光線の始発駅・宇都宮駅近くのホテルにチェックイン。そう、宇都宮は餃子で有名街です。　明日は、日光に移動し、明智平や華厳の滝、中禅寺湖を観に行こう。

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