野底岳　　　　　　　　　　　　　　　　　　登山コース（図のクリックで拡大）

登山道入口

駐車スペースに停め、支度をしながら雨の止むのを待つ。間もなく１４時。 　時間は迫ってきたものの、雲はさらに厚みを増し、雨粒も大きくなってきた。 「林道から近道コースを登ろう」ガイドブックに従いながらじっくり登ろうと思っていたが、雨模様なら近道で登るのもいいだろう。

　一旦県道に出て、北側から回り込むようにして野底林道へ入った。カーブの多い坂道だが、幅広い舗装路となっている。「あ、トンビ！、いやカンムリワシだ！」上空を悠然と旋回している。ちょうど、そこに『カンムリワシ』の保護標識があり、その先にも連続しながら標識が立っていた。間違いないだろう。日本では、石垣島などに生息する特別天然記念物のカンムリワシ。残念ながら、カメラは間に合わなかった。

　カーブを繰り返しながら高度を上げていくと、再び野底岳が姿を見せてきた。　峠が近くなり、林道の右側に『登山道入口』の大きな標識が現れた。すぐ先に１０台分の駐車スペースもあり、見上げれば野底岳の頂上部が覆いかぶさる様に迫っていた。

　運よく雨は止んでいたが、雨具は持っていくことにした。「おっと、いきなりのロープ場だ！」山姿を思わせるように、いきなりの急坂登りから始まる。間もなく１４時３０分。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　林道の登山口　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　いきなりの急坂


　亜熱帯を思わせる森に入ると、急坂はすぐに終わりとなり、フラット気味のアップダウンコースに変わった。踏み跡もはっきりしており、コースの心配はなさそうだ。　山腹を巻くようにトラバースを行くと、１０分弱で分岐が現れた。ガイドブックの『１番目の脇道』という所だろう。つまり、本コースとの合流地点だ。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　山腹を巻き　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　本コースと合流


　本コースと合流し、左上へ向きが変わるとすぐに斜度が増しはじめ、お助けロープも連続的に現れる。地形図の等高線も混んでおり山姿通りの急坂だ。「よいしょ、ヨイショ」距離は短いので、無理のないペースで登ればいい。『ファイト!!　最後まで頑張れ』の標識に励まされ、握るロープに力が入る。

「あ、抜けた！」樹林帯の背が低くなり、突然という感じで天空に抜け、露岩が現れてきた。「わ〜、すばらしい〜」モヤか霧か、見通しは悪いが、初めて目にする石垣島の俯瞰景色が見渡せる。感動しながら、頂上直下の露岩でひと呼吸。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　『ファイト!!　頑張れ』　　　　　　　　　　　　　　　　　　露岩で大展望


　斜度はゆるみ、樹間を巻き上がって行くと『伝説 ヌスクマーペー』の説明板が現れた。『悲恋の女性 マーペーは …　祈る姿が石になった』などとなっていた。　大きな岩間を抜けていくと三等三角点（野底岳：281.5ｍ）があり、野底岳の頂上に到着。１５時ちょっと前。林道登山口から３０分弱。手持ちの温度計は１１℃。予想外に寒い。

「わ〜、大展望〜」先ほどの露岩で見た景色と大差ないが、頂上からは３６０度のパノラマ景色が広がっている。東は太平洋、西は東シナ海を望むことができる。しかし、今にも降りそうな空模様となっており、シーイングはよくない。しかも、強い北風が吹いている。晴れていたら、すばらしいだろうなぁ。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　抜け上がった岩間に三角点　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　頂上の岩

東側　眼下の林道と太平洋　　　　　　　　　　　　　西側　野底集落と東シナ海（クリックで拡大）

　雨も気になり、一息入れたら降りることにした。　下山は往路を戻る。急坂のすべりに気をつけ、無事下山は１５時３０分。往復は、休憩や展望タイムなど含み約１時間だった。


　スタートはガイドブックのコースではなかったが、途中から本コースと合流し、野底岳らしい急峻な登山道を登ることができた。結果として、いいとこだけを楽しんだ近道コースでした。先ずは、石垣島の１山をクリア。　明日は、本命の於茂登岳に登ろう。


　　　　野底岳で出逢った花たち

　　　　　　　　　
　　　　　　　　　フトボナガボソウ　　　　　　　ナガバハリフタバムグラ　　　　　　　　サキシマフヨウ


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　センリョウ　　　　　　　　　　　ヤエヤマシキミ　　　　　　　　ヤンバルツルハッカ


　　　　　
　　　　　　　　　オオシマコバンノキ