高塚山（阿蘇）・阿蘇みんなの森

　
阿蘇みんなの森
　高塚山（727.3m）　　　　　　2015 年 4 月 2 日（木）曇り・霧
　熊本県阿蘇市

　　　　　　　駐車場～（15分）西側・取り付き～（3分）立入禁止 …
　　　　　　　　　　～（5分）東側・取り付き～（15分）高塚山　：下山へ…（20分）駐車場

　　　　　　　行程　：　　歩行距離約 2. 0ｋｍ，累積標高差約 ±100ｍ，行動時間約 1 時間

　桜も満開となり、春本番の陽気となってきたが、ぐずついた天気が続いている。わずかの晴れ間は、今日だけかもしれない。「阿蘇の高塚山に登ってみよう」　以前から阿蘇に行くたび気になり、春になったら登ろうと思っていた山。『阿蘇みんなの森』から登って行けそうだ。

　　　　　　　　　　　高塚山（芝生広場から）　　　　　　　　　　　　　　　　登山コース（クリック拡大）

　国道５７号線を経て“いこいの村”駅の横を左折し、『阿蘇みんなの森』を目指せばいい。しかし、この天気大丈夫かなぁ。濃い霧雨に包まれ、ワイパーを使いながら約３ｋｍ後、施設の入口に到着した。「ここだ」大きな案内板に目を通す。

『阿蘇みんなの森』は、昭和６０年５月、昭和天皇をお迎えして開催した「第３６回全国植樹祭」の会場として整備した森林公園。

　平成１９年１１月には皇太子殿下をお迎えして「第３１回全国育樹祭」を開催した記念の場所。レクレーションや森林浴を楽しむ憩いの森。

　　　
『阿蘇みんなの森』　　　

　キャンプ場の一角、広い駐車場に停める。　雨具覚悟で支度していたが、少しずつまわりが明るくなってきた。「午前中は０％のはずだ・・」地形図を持ち、先の案内板をイメージしながら、管理棟横の舗装路をフラット気味に歩き始める。８時１０分。

「ん、火山灰？」縁石の境目や吹き溜まりには、黒っぽい灰が吹き寄せられていた。昨年から活発になった、阿蘇山の降灰だろう。

「あれだな！」目線の前方には、これから登る高塚山が迫っていた。すぐに道路を横切り、園内の『樹木園』や『レクレーションの森』など、遊歩道を散策しながら横切って行く。桜も植樹されており、今は３分咲きの感じだが、霧雨に濡れ、その華やかさはまだ伝わってこない。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　駐車場・登山口　　　　　　　　　　　　　　　　　　　樹木園を散策して

　遊歩道の丸太階段を踏み上がると、ヘアピンカーブしてきた車道に飛び出し、『高塚山（展望所）』の標識が立っていた。ここが取り付き点。まわりは、植林帯の見本のように、手入れのいい杉林に覆われている。

「行ってみよう」チェーンゲートを跨ぐと、遊歩道的な丸太階段があり、ゆるやかに登りはじめる。すぐに『きのこの森』の説明板があり、左側の林床は椎茸の栽培場になっていた。なるほど学習の森でもある。　「ヤ、ヤッ、立入禁止？」ロープが張られ『土砂崩れ・立入禁止』となっていた。椎茸園のことではなく、この先の登山道のことだ。取り付きからわずか５０ｍぐらいのところ。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　取り付き　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『立入禁止』

　一瞬戸惑ったが、東側のコースもあるはずだ。で、車道を東側に辿って行くと、カーブ地点に、先ほどと同じような『高塚山（展望所）』の標識が立っていた。「よかった。よかった」東側取り付き点としておこう。結果的に、周回は出来そうにないが、気を取り直して登ってみよう。８時４０分。

　遊歩道の丸太階段は車道に沿って登りはじめる。「道はよさそうだ」すぐに左向きに変わり、『放牧の森・高塚山へ』で、放牧ゲートが現れた。「牛、居るの？」開閉して、放牧ゲートを通り抜ける。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　東側・取り付き点　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　放牧ゲート

「あ、牛の糞！」背の高い植林帯の為、放牧のイメージは感じられないが、明らかな証拠品が残されていた。「モ～・・」改めて、まわりを見渡すが、牛の気配はなかった。杉林のゆるやかな上り坂が続く。

　右下には崩壊した斜面の補修跡も見えるが・・、阿蘇地方を襲った３年前の豪雨禍だろう。登山道は、大きく右カーブして支尾根のコースに変わり、斜度を感じる丸太階段も現れた。「もう少しだ」。

　上方が明るくなり、斜度がゆるみながら『高塚山山頂』や幟旗が現れた。「ん？」倒木を回り込み、改めて高塚山山頂に到着。三等三角点（高塚：727.3ｍ）。８時５０分。１０分ほどのロスタイム等を除けば、管理棟のある駐車場から、３０分ぐらいかな。南西側に、西側コースを意味するように『← きのこの森』の標識が立っていた。

　　　　　

　　　　　　　　　　もうすぐ頂上・丸太階段　　　　　　　　　　　　　　　　　　　高塚山頂上

　頂上には石祠が祀られており、慶応元年の刻字が見える。牛馬の神様？だろうか、牧場関連の幟旗が揚げられていた。　『展望所』のはずだが、杉の植林帯に囲まれ、展望はまったく得られない。

　一息入れ、下山は往路を戻り、車道歩きで駐車場に到着した。９時２０分。山の周回は出来なかったが、ロスタイム等も含み、行程は１時間少々。

　登りはじめは、『樹木園』や『レクレーションの森』などを横切って行ったが、気分次第では、さらに探勝しながらの散策もいいだろう。　高塚山に取り付き、今回は東側の登山道だったが、丸太階段など遊歩道的に整備されており、手軽に登ることができた。桜の満開が待たれる『阿蘇みんなの森』でした。

阿蘇山・中岳の噴煙

　高塚山を降りるころには、明るい陽射しも出てきた。せっかくだから、阿蘇の噴煙も見てみよう。草千里ケ浜展望所では、まだ、霧がかかっていたが、さらに近寄って古坊中に到着。