直川町　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2026 年 5 月 30 日（土）快晴 　伝説の肘切神社と近隣の文化財 佐伯市直川町　： 　肘切神社，扇森稲荷神社   　 　 　“豊後の豪族緒方の三郎惟榮と申す者、平家の軍勢を九州の地に迎え撃ちたるが、追捕の手を逃れたる平家の落人に、平の光世・光圀と申す兄弟、はるばると佐伯の庄に落ち来る。”などと記された「肘切神社御由来記」は、長い文章だが、読み応えのある解説文となっている。 肘切神社入口の鳥居（クリック拡大） 　「肘切神社」のことは、今年の春先「春の景色と文化財」と題して佐伯市本匠を訪れた際、「三竃江神社」でその歴史（由緒）を知り、関連の直川「肘切神社」は宿題となっている。 ～～　～～ 平家落人伝説の 　肘切神社（佐伯市直入町上直見） 　番匠大橋を渡って、さらに１０号線を南下していくと直川入口の看板が現れ、旧直川村に入っていく。あたりは静かな山村風景となり、ＪＲ直見駅を見て約４ｋｍ後、右側に大きな鳥居が現れ、目的の「肘切神社」に到着。 肘切神社 位置図（クリック拡大） 　鳥居の左側に駐車スペースがあり、庚申塔群が祀られていた。そこには「記念碑」があり“国道１０号線 竹之下出入口改良工事に伴う 肘切神社 鳥居新規移設 石段新規移設 御神鐙移設 庚申塔移設：西暦２０００年（平成１２年）”などと刻まれていた。 入口の庚申塔群 庚申塔群 　改めて、正面の鳥居前に立ち、扁額の『肘切神社』を見上げる。非常に珍しい神社名だが、それは、それで納得。ご縁があってお参りに来ました。それにしても、高い石段だ。　６０段ほどあり、背中から照り付ける陽射しは、５月とは思えないほどの暑さとなっていた。　「ヨイショ」で、上り詰めると社殿の前庭に到着。 肘切神社 参道の高い石段 肘切神社（燈籠と社殿） 　「ん？、もしかして、キリシタン燈籠？」　右側の燈籠に、小さな「＋」の字が刻まれていた。　左側の燈籠には「＋」はないが、燈籠の竿に「宝暦十三年」などと、江戸時代の記銘となっている。 右の燈籠 竿の上部に（＋）（クリック拡大） 左の燈籠 宝暦十三年（クリック拡大） 　「角川：地名辞典」などの文献に、“肘切神社にキリシタン燈籠”などと表記されているが、これのことだろうか？　歴史のロマンを感じるが、真偽のほどは判然としない。足元を流れる「久留須川」も語音は「クルス川」。 　前庭の左側に、冒頭の「肘切神社御由来記」が掲げられているが、文語体の長文となっており、読みにくいが、佐伯市観光ナビに、口語文の由緒が紹介されている。“文治元年（1185）壇ノ浦の戦いで平家一門は滅亡するが、その落人は散り散りに九州の地に逃れた。平光世・光国兄弟は、緒方荘の、緒方三郎惟栄の追手を逃れ、佐伯荘に落ち延びた。村人たちは、この兄弟に矢を射かけ、光世の肘に当たって負傷する。 肘切神社御由来記 肘切神社御由来記（クリック拡大） 　その夜、平家一門の氏神である厳島の神が夢枕に立ったので、三姫を勧請し、祈るうちに光世の肘の痛みも回復した。二人は、さらに世利山を越えて因尾に逃れたが、ついに緒方惟榮の手の者に捕らえられ最期を遂げた。村人たちは二人の霊を祀った（三竃江・前高大明神） 　このことを伝え聞いた直見の村人は社殿を建立、氏神として祀り肘切大明神と呼んで参拝した。鎌倉時代の文治二年（1186）のことである。”などとなっている。 　お参りの手順で最後になったが、ご縁があってお参りに来ました。感謝の気持ちで、静かに手を合わせました。　佐伯市観光ナビには“直川にある「肘切神社」　願をかけると不思議なご利益があるかも！？　天井絵が鮮やかできれいです。”などとも紹介されており、拝殿の天井絵を鑑賞させてもらいました。願掛けは、「下りの石段で転びませんように」。 肘切神社 肘切神社の天井絵 肘切神社の天井絵 　落人の平光世・光国兄弟と追手の緒方三郎惟栄が登場する古典物語。　歴史と伝説の直川「肘切神社」にお参りしてきました。 ～～　～～ 市指定文化財 　稲荷神社の宝塔と板碑（佐伯市直川町下直見） 　お参りした「肘切神社」から向かったが、一般的には番匠大橋を渡った後、１０号線を南下し、ＪＲ直見駅を左に見て約１km後のＹ字路を右折する。　集落の細道を１００ｍほど進むと、右側に河岸道が分岐している。「ここから歩いてみよう」 河岸道をいく 位置図（クリック拡大） 　河岸道路は、流れの美しい久留須川沿いに造られており、吹き渡る風も最高に気持ちがいい。風薫る５月とはこのことだろう。急ぐこともなく５０ｍほど歩いて行くと、こんもりとした森にたどり着き、小高い丘に赤い鳥居も見えてきた。 久留須川 稲荷神社の森 　足元は悪いが、手すりのある階段を５．６段、「あ、お稲荷さん！」で、文化財のある扇森稲荷神社に到着。狐頭様の分詞神社らしい。先ずはお参りしておこう。不思議なご縁で、お参りできました。 扇森稲荷神社 　目的の文化財は社殿の左脇にあり、説明板も置かれていた。苔むして読みにくいが“村指定有形文化財：稲荷神社の宝塔と板碑：この宝塔は塔身の銘記より耳川の合戦で戦死した高貴な方の墓石ではないかと伝えられている。　天正６年（1578）１１月、大友軍と島津軍は未曽有の大激戦を展開した。 稲荷神社の宝塔と板碑 説明板（クリック拡大） 　宝塔の総高９７センチ、塔身の銘記「師惣忠公禅定門、天正七年二月廿日」より、天正７年（1579）に建立したものである。　また、板碑２基は、村内に類例のない唯一のもので、右側は高さ１０８センチ、塔身の銘記によれば、耳川の合戦による戦死者の供養塔であろうと云われ、天正１２年（1584）の建立である。：直川村教育委員会”となっている。 宝塔２基（クリック拡大） 板碑２基（クリック拡大） 　説明板のように、天正６年１１月、大友軍と島津軍は未曽有の大激戦となり、多くの戦死者がでた。　それらの墓標や供養塔として、ここ直川の稲荷神社に宝塔や板碑として建立された。 　先の「肘切神社」は鎌倉時代、そして、稲荷神社の宝塔と板碑は、天正年間の耳川の合戦が背景となっており、４００年ほどの開きがある。今回は、二つの時代を、タイムスリップしながら直川の郷を訪ねてきました。　今、台風６号が接近しており、何事もないことを祈るばかりです。