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佐伯市本匠 2026 年 4 月 25 日（土）くもり
庚申塔群と番の原宝塔
高さは約１.９ｍ、本匠村に残る３つの宝塔の中でも一番大きく、表に宝生如来を表す梵字が一字刻まれている。平安時代末期の作といわれ、市指定文化財となっている。横は一石五輪塔。
番の原宝塔（クリック拡大）
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「番の原宝塔」は、佐伯市本匠小川地区に所在しており、県道３５号線から「銚子の滝」などの案内板に従いながら左折し、番匠川を渡って小川方面に進む。
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はじめは
ちしゃのき
苣の木庚申塔群（佐伯市本匠小川苣の木）
約２.２km後の三差路（直進は直川）も「銚子の滝」を目指して右折する。 約５００m後「あっ、これだ！」 苣の木集落手前の道路右側に「庚申塔群」が現れた。
苣の木庚申塔群
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位置図（クリック拡大）
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説明板はなく、また、文化財等の指定もないようです。しかし、地域では貴重な石造塔群。その中央部に２基の青面金剛像塔があり、文字の塔は猿田彦命のようです。左の塔は唐破風の豪華な屋根だが、その半分が破損していた。
苣の木庚申塔群（クリック拡大）
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苣の木庚申塔群
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右端に地蔵菩薩像
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側面に記銘があり、左の青面金剛は文化６年、右の青面金剛は安永２（３？）年となっていた。地蔵菩薩像もあり、庚申塔群の合計は７基。
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続いて
番の原庚申塔群（佐伯市本匠小川番の原）
「苣の木庚申塔群」から、さらに約９００m後、集落手前の右側に「おっ、すごい！」藤棚の下にずらりと並んだ「番の原庚申塔群」に到着。ここも文化財の指定はなく、説明板も置かれてなかった。庚申塔群の合計は１９基。
番の原庚申塔群
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中央部に２基の青面金剛像塔があり、左の像と右の像では２０センチほどの高さが違っている。左の像は、眼が大きく彫も深い顔つきは異邦人を思わせるが、足元に童子や三猿などを配している。
右側の像は、顔全体が苔に覆われ、より一層怖い顔に見えている。足元は邪気を踏みつけるようにして立ち、右手には矢、左手には人が掴まれていた。
番の原庚申塔群（クリック拡大）
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番の原庚申塔群
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小川川のヤマフジ
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藤棚のフジは白フジで、その大部分は咲き終わっていた。 横を流れる小川川の岸辺では、ヤマフジが群生しており、今が見ごろの満開となっていた。
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市指定文化財
番の原宝塔（佐伯市本匠小川番の原）
「番の原庚申塔群」から、さらに約３００m後のカーブ手前に道路の広がりがあり、左側に「６３番札所：観音庵：約７０ｍ」の案内板も掛かっていた。「よっしゃ、ここだ！」案内板に従いながら集落の細道に踏み入れ、小川川に架かる鉄の橋を渡る。
道路脇から観音庵へ
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位置図（クリック拡大）
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「ん？ 蛙の鳴き声？、遠くから鶯の鳴き声も聞こえてきた。 橋を渡ると、「あっあれだ！」と言うように、左上に「観音庵」が見えてきた。
橋を渡ると
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観音庵
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雨上がりの坂道を登ると、入口の標柱に「観音庵：佐伯四国６３番：当庵本尊毘沙門天」などと記していた。まずはお参りしておこう。 庵の引戸は施錠されておらず、祀られた観音様などを拝むことが出来ました。
目的の「番の原宝塔」は、観音庵の右側に所在しており、大きな説明板と並んで覆屋の下に安置されていた。
説明板と宝塔など
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説明板（クリック拡大）
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説明板の概要は“高さは約１.９ｍ、本匠村に残る３つの宝塔の中でも一番大きなものです。この塔の相輪は高く、笠はあまり広がらず、軒端切り落としの角度は小さい。垂木の刻みも丁寧です。水瓶を象った水輪（塔体）には安定感があり、表に宝生如来を表す梵字が一字刻まれている。
専門家の意見では、堂ノ間の宝塔と同じく、平安時代末期の作といわれている。相輪の中央に折損があり、惜しまれてなりません。続いて、一石五輪塔の説明文があり、これも室町時代以前の古塔と考えられる。：本匠村教育委員会”などとなっていた。
一石五輪塔と宝塔（クリック拡大）
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説明板にも記されているが“相輪の中央に折損がみられ”ほんとに残念です。また“表に宝生如来を表す梵字が一字刻まれている。”などと塔体に安定感を感じられます。横の一石五輪塔も素晴らしいと思われるが、文化財には指定されてないようです。 説明板には記されてなかったが、宝塔の背後には幾つもの石塔群が祀られていました。
宝塔の笠と梵字
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背後の石塔群
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観音庵の境内から小さな太鼓橋を渡ると、堂々とした「天神社」が祀られていた。ご縁なので、お参りしておこう。観音庵と天神社、一度にお参りができました。２倍の御利益がありますように。 天神社の前庭には大きな杉の木があり御神木？ 樹齢は？ 幹の中は、人が入れるほどの空洞になっていた。
天神社
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天神社の大杉
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鳥居に「天満社」
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今回は、季節の花を目指して佐伯市本匠に向かったが、「ん？ この程度？」で期待どおりの結果は得られなかった。
しかし、併せて用意した文化財の「庚申塔群」や「宝塔」を小川地区に訪れた。これは、１ヶ月ほど前「佐伯市本匠 春景色と文化財」で、行きそびれた追加分でもあるが、行ってみて実感！ 古くからの歴史も、肌に感じることが出来ました。
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