国東市安岐町朝来 ２０２６ 年 ２ 月 ３ 日（火）快晴
護聖寺の石殿 文化財を訪ねて
今日２月３日は節分。明け方は寒かったが、陽射しにぬくもりを感じるほどの天気となっており、歩きはじめた参道の右側に「あっ、これだ！」 護聖寺の参道には、室町時代に建立された石殿があり、県指定文化財になっているという。
護聖寺石殿（クリック拡大）
|
２週間ほど前、杵築市大田で珍しい石殿に出逢い、石憧とは違った姿に感動を覚えたものです。気になりながら、国東市安岐町の文化財を検索していたら、なんと、「護聖寺」にも県指定の石殿があることが判った。その他、近隣には「八坂神社の板碑」も県指定になっており、興味を惹かれながら併せて計画をした。
先週は、小雪もちらつくような寒い日が続いていたが、ようやく寒さも峠を越し、風も穏やかになってきた。
県・市指定文化財のある
八坂神社（国東市安岐町朝来）
国道２１３号線を行き、大分空港の少し手前から左折し県道３４号線（豊後高田安岐線）に進む。「安岐総合支所」を過ぎると、交通量も少なくなり、快適なドライブコースとなっている。
先の国道分岐から約９.７ｋｍ後、「梅園の里」や「護聖寺」などの案内標識に続き「朝来入口」の案内標識が置かれていた。右折し一般市道に進む。 約２.２ｋｍ後、ト字分岐があり直角右に分岐する。「あっ、あれだ！」正面に一対の燈籠があり、「八坂神社」の正面に到着。
朝来入口
|
ト字分岐を右折
|
参道の燈籠
|
位置図（クリック拡大）
|
明るい陽射しに期待したものの、気温は４℃。日陰には昨日までの雪が残っており、防寒対策は万全に。 少しの石段を登ると広場となっており、「あっ、お馬さん」サザンカの茂みには、立派な「ご神馬」が祀られていた。
碑文を見ると“昭和３年御神馬を奉納したが、大東亜戦争が勃発し昭和１８年ご神馬を徴用。戦後４０年後、後継者相計りご神馬を再建奉納した。”などとなっていた。 先日、日出町の「若宮八幡社」で出逢ったご神馬と同じように、躍動感にあふれる馬姿となっていた。午年でもあり、縁起よく、ここでもまた出逢いました。
八坂神社入口
|
サザンカの茂みにご神馬
|
ご神馬
|
ご神馬の横には舟形の手水鉢があり、珍しい形だが説明板等はなかった。手水鉢に続き高い石段が迫っており、まずは一呼吸。
|
高い石段
|
３０段ほどの参道を登ると正面に拝殿が祀られていた。ご神馬とも出逢い、午年の縁起を込めてお参りしました。 右側に回り込むと本殿があり、周辺にはいくつかの境内社も祀られている。
拝殿
|
本殿
|
気になる文化財は？ 探していたら、左側にスロープ状の巻道があり「五霊社」の一部も見える。 巻道はコンクリート舗装されているが、薄い残雪に被われ足元は怖い。そして寒い。よちよち歩きで「五霊社」の正面に到着。
市指定有形文化財 八坂神社五霊社
かなり傷んでいるようだが、まずは説明板に目を通そう。“町指定有形文化財：五霊社：元禄１０年（1697）：弁分八坂社の五霊社は、大正８年（1919）に八坂社新築に伴い、旧本殿を移築した。小屋裏内に修理棟札が残されており、元禄１０年（1699）の建立となっている。三門社流造、向拝一間、鉄板葺：向拝中央にある鬼は他に類のない彫刻。当初は弁柄を基調にした彩色を施していた。建物保護のため昭和６０年覆屋設置。”などとなっている。
八坂神社五霊社
|
説明板（クリック拡大）
|
八坂神社五霊社（クリック拡大）
|
説明文にあった鬼の彫刻にも目を奪われます。しかし、五霊社を守っている覆屋も痛みがひどく、貴重な文化財が気になります。 また、仁王様は、立ち位置の都合で威厳を感じるほどの凄みとなっていました。しかし、なぜか、かわいい。
鬼の彫刻
|
仁王像（阿形）
|
県指定有形文化財 八坂社板碑
「五霊社」のすぐ下側に、文化財の板碑と説明板が立っていた。これも、解説図が添えられた長い説明文だが“県指定有形文化財：八坂社板碑：元弘３年（1333）：総高２０２cm：三角山形、２条の彫り込み線、額部、身部の構成で一石をもって彫成している。”などとなっている。
説明板と板碑
|
説明板（クリック拡大）
|
八坂社板碑（クリック拡大）
|
長い説明文の一部に“八坂社のある弁分の地が、神領であるとともに宇佐八幡宮と密接な関係にあったことをうかがわせる。”などとなっており、地域と時代の背景が窺がわれる「八坂社板碑」でした。
ここ、八坂神社では、運よく「ご神馬」とも出逢い幸先のいいスタートとなり、文化財の「五霊社」や「八坂社板碑」にも拝観することができました。でも、寒かった。車に戻って、「ホッ」。次は「護聖寺」へ
県・市指定文化財のある
護聖寺（国東市安岐町朝来）
市道に戻り、さらに北上していくと県道４０５号線（成仏杵築線）とも合わさり、さらに約２ｋｍ後、右側に「護聖寺」などの案内板が立っていた。「よっしゃ、ここだ！」
護聖寺入口
|
位置図（クリック拡大）
|
県指定有形文化財 護聖寺石殿
県道から歩き始めると、早速という感じで文化財の「石殿」が見えてきた。期待しながら小さな太鼓橋（文化年間の碑文）を渡る。 右側に、はみ出したような小広場があり、主役の石殿をはじめお供のような石造物も置かれている。
歩きはじめると
|
右側に石殿
|
説明文は“県指定有形文化財：護聖寺石殿：室町時代前期：石殿は、仏像を安置する厨子の一種と考えられ、神殿形に造られたものを差す。基礎の上に長方形の柱竿を立て、中台を置き、横長い軸部をのせ、入母屋の屋根で覆っている。軸部には正面と背面に４躯ずつの十王像、東西の面には十王が２躯、北東の面には地蔵が１躯半肉彫りされている。入母屋の屋根。総高２２８ｃｍ。：国東市教育委員会”などとなっていた。
説明板（クリック拡大）
|
護聖寺石殿
|
護聖寺石殿（クリック拡大）
|
参道はゆるやかな上り坂となっており、周りの景色を見ながら、穏やかな春の日射しを登っていく。「六郷満山第１５番札所護聖寺」の山門前には「護聖寺檀信徒会」の解説板があり、寺の由緒や石造文化財などについて記されていた。
山門をくぐると、いかにも聖域のたたずまいとなっており、広い前庭に続きどっしりとした本堂が建っていた。先ずはお参りしておこう。“おんせん県おおいた”の情報によると、現在は無住ということらしいが、本堂の中はきれいに祀られていました。
護聖寺山門
|
解説板「護聖寺」
|
護聖寺本堂
|
板碑等の石造文化財は、本堂の裏手左側にあり、静かに回り込んでいくと「お～」 整備された裏庭には、いくつかの石造物と説明板が散在している。
本堂の裏手に文化財群
|
市指定有形文化財 護聖寺一石五輪塔
奥まったところに、背の高い板碑が２基見えているが、まずは、手前の「一石五輪塔」。説明板によると“市指定有形文化財：護聖寺一石五輪塔：鎌倉時代～南北朝時代：五輪塔は平安時代後期、密教の中で生まれ、以後江戸時代まで各宗派を超えて造られた。護聖寺の五輪塔は全体が一石から成り、小さいながら均整のとれた形をしている。：国東市教育委員会”などとなっている。
護聖寺一石五輪塔
|
説明板（クリック拡大）
|
護聖寺一石五輪塔（クリック拡大）
|
五輪塔の大きさなどは記されてなかったが、総高６０cmぐらいだろうか、小さいながらも五輪塔らしい形となっていました。
県指定有形文化財 護聖寺板碑
一石五輪塔のすぐ奥に、「これだ！」という感じで、背の高い板碑が２基立っていた。説明板によると“県指定有形文化財：護聖寺板碑：右（護聖寺板碑１号）・正応４年（1292），左（護聖寺板碑２号）・嘉歴４年（1329）：二基の板碑は、ともに年代が明確で、右は正応４年（1292）の銘があり、大分県最古のものである。左の板碑は右板碑よりやや小型で、碑身には嘉歴４年（1329）の銘が刻まれている。：国東市教育委員会”などとなっている。
護聖寺板碑
|
説明板（クリック拡大）
|
護聖寺板碑（クリック拡大）
|
紀年銘は、大きな梵字の左下に刻まれており、左の嘉歴四年はそれらしく読めるが、右の記銘は判然としなかった。それにしても、大分最古の板碑ということで、改めて脱帽です。珍しい文化財に出逢いました。 説明板に大きさ等は記されてなかったが、「国東市文化財」の資料「朝来地区の文化財」によると左は１９８cm、右は２００cmとなっていた。
市指定有形文化財 護聖寺宝篋印塔
護聖寺の最後は「護聖寺宝篋印塔」。 右端に所在し、植え込みなどの関係もあり、傾いて見えるが大丈夫。説明板によると“市指定有形文化財：護聖寺宝篋印塔：室町時代頃：護聖寺の宝篋印塔は基礎が二重で格狭間が入り、塔柱正面を半円形に彫りくぼめた中に地蔵の坐像が、他の三面には月輪が彫りこまれている。：国東市教育委員会”などとなっている。
護聖寺宝篋印塔
|
説明板（クリック拡大）
|
護聖寺宝篋印塔（クリック拡大）
|
各所で宝篋印塔を目にしているが、塔柱の彫りくぼめた中に、地蔵様が半肉彫りされているのは、初めてかもしれない。珍しい宝篋印塔に出会いました。総高（市文化財資料）は１８５cm。
今回は、国東市の文化財資料を参考に「八坂社板碑」や「護聖寺石殿」など訪ねてきた。明け方は寒かったが、行動しているにつれ、気温も上がり、穏やかな気分で文化財の数々に出逢うことができました。
お目当ての「護聖寺石殿」はもとより、大分県最古という「護聖寺板碑」などは、やはり感動ものです。また、国東地方には、文化財に指定されていないが、素朴な石造物などにも多く出逢い、六郷満山、仏教文化の郷という印象を強く受けました。
|
