別大国道　　　　　　　　　　　　　　　　　2023 年 4 月 3 日（月）快晴（春霞） 　　ウミネコザクラ 　別大国道には、「ウミネコザクラ」が咲いているという。　いつも通っている別大国道だが、ウミネコザクラの存在は、まったく知らなかなかった。　桜の一種だが、海岸らしく「ウミネコ」のネーミングもいい。 　大分市観光協会のＨＰに大分の四季・春の項目に『桜名所』として、「田ノ浦海岸線」が紹介されている。“ウミネコザクラ・約２６０本（４月上旬～中旬）：海と山が一体となった風景街道”のタイトルで始まり“大分市生誕１００年にあわせて、平成２５年に別大国道の下白木から田ノ浦までの区間にできた延長１．６ｋｍの桜並木です。潮風の中で強く咲く小さな白い花は、開花時期がソメイヨシノより一週間ほど遅く、また桜を長く楽しめるのも特徴です。：別大国道１０号線（旧国道沿い）”などと表記されている。 ウミネコザクラ（田ノ浦海岸） 　今年は、早くからカレンダーに記を入れ、４月上旬の晴天日を待って、今朝は別大国道に向かった。　朝の通勤ラッシュも終わり、片側３車線の別大国道は順調に流れている。やがて、大きな歩道橋が現れ、白木交差点を左折する。と、すぐ旧国道に出合い直角右に曲がる。　「ん？」、狭い道幅に戸惑いながらも、海岸寄りの防波堤に旧国道の面影を残していた。 　　　　　　 　　　　　　　　　　　白木歩道橋　　　　　　　　　　　　　　　　　　旧国道出合 位置図（国土地理院の地形図加工） 「お～っ、咲いてる、咲いてる！　これが、ウミネコザクラだ！」　初めて見る花姿に、先ずは感動！　でも、ちょっと、花付が弱い？？　いや、こんなものかもしれない。自問自答しながら、眼前に展開されているウミネコザクラを観賞。“オオシマザクラとマメザクラを交配させて誕生した桜。オオシマザクラによく似た白い花と上に向って延びる枝ぶり”が特徴ということらしい。 ウミネコザクラ（白木付近） ウミネコザクラ 　旧国道に沿ってウミネコザクラが植えられており、ゆっくり進めば車でも通る事ができる。５００ｍほど行った辺りで、「おっ、きれい！」というような場所に着いた。右側には広い駐車スペースもあり、ここは、ゆっくり歩いてみよう。で、歩きはじめると、あの高崎山も視野に入って来た。 　すぐ傍の樹には『ウミネコザクラ：平成２４年』と書いた樹木標が付けられていた。この辺り一帯の桜並木と思われるが、あれから約１０年、今は立派な樹木になって、きれいな花を咲かせている。 旧国道沿いのウミネコザクラ（クリックで拡大） 　　　　　　 　　　　　　　　　　前方に高崎山　　　　　　　　　　　　　　　　　　樹木標 　右側は広い別大国道を挟んで別府湾が望め、シンボル的な扇山（大平山）をはじめ、別府市背後の山並みなども借景となっている。別府港には２隻のサンフラワーが停留しているようだ。 　と、そのとき、左側から列車音が聞こえはじめ、ＪＲ日豊線の特急「にちりん」が、トンネルから現れてきた。ウミネコザクラと菜の花のコントラストもいい。　ウミネコザクラの桜並木はさらに続いているが、仏崎のカーブに差し掛かるあたりで「車両通行止」となっていた。 　　　　　　 　　　　　　　　　　右側は別府湾　　　　　　　　　　　　　　　　別府港にサンフラワー ウミネコザクラと「特急にちりん」（クリックで拡大） ウミネコザクラは仏崎まで続いている 　一旦、別大国道に出て、田ノ浦から回り込んでみたが、旧国道は狭い道となって仏崎のカーブで「通行止」。その昔、台風の出水で別大電車が埋没し多数の死者が出た所。お地蔵さまが祀られていた。その先、歩くことはでき、ウミネコザクラも確認できるが、駐車スペースもなくＵターンして引き上げた。 　　　　　　 　　　　　　　　　　田ノ浦で左折　　　　　　　　　　　　　　　　仏崎の地蔵さま 　初めてみた「ウミネコザクラ」　白っぽい花はオオシマザクラの遺伝子、小さめの花はマメザクラゆずりと云うことでしょうか、快晴の青空に可愛く映えていました。また、紹介文にあったように“開花時期がソメイヨシノより一週間ほど遅く、また桜を長く楽しめるのも特徴です。”などともなっており、もうしばらくは、楽しめることでしょう。