白馬渓～水ケ城山＆普賢寺

　白馬渓～水ケ城山（280.9 m）　　　　　2015 年 12 月 1 日（火）快晴
　　（紅葉の名所～大分かくれ名山）大分県臼杵市
　　　　　　水ケ城山は２回目（資料：大分合同新聞　1996,1,31）　下山後　臼杵市野津町　普現寺の紅葉

　１２月になり、紅葉シーズンの終わりも迫ってきた。　終盤でも楽しめる場所は、で、臼杵市の白馬渓と臼杵市野津町の普賢寺を計画した。近場なので、いつでも行けると思っていた名所だが、今度こそ行ってみよう。

先ずは、白馬渓へ

　大分から吉野経由で国道５０２号線に出て臼杵市街地を目指す。　やがて臼杵石仏を右に拝み、臼杵ＩＣの手前の左側に『白馬渓』への案内標識が現れる。臼杵川に架かる橋を渡り、標識に従いながら田園地帯の幅広い道を進む。「あっ、あれだ！」電波塔群のある水ケ城山が見えてきた。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　水ケ城山　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　登山コース（クリックで拡大）

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　　　　　　白馬渓入口～（25分）上の池～（3分）車道出合～
　　　　　　　　　　　　～（40分）車道終点～（5分）水ケ城山・展望台（電波塔）：往復

　　　　　　往復　：歩行距離約 3.5ｋｍ，累積標高差約 ±230ｍ，行動時間約 2 時間10 分

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　そして、白馬渓の駐車場に到着。　シーズンは終わりなのか、駐車場はガラ空き状態だった。どうやら、白馬渓もみじまつりは、１１月２３日に行われたらしい。１２月になったばかりだが、紅葉の様子はどうだろうか。

　白馬渓入口に進むと右側に『白馬渓』の説明板があり、一読しておくのもいいだろう。概略は、“天保３（1832）年、橋本主馬介真彦、清水善七の二人の人物が、この渓谷の美しさに心をうたれ、数人の仲間とともに道路や石橋を造り、四季の花樹を植えていったといわれる。信仰深かった彼らは翌年、この地に伊勢の外宮豊受大神の御文霊を迎え、大神宮を創祀した。” と、なっている。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　白馬渓入口　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　白馬渓説明板（クリックで拡大）

　鳥居をくぐると遊歩道的な参道があり、左に観光休憩所などを見過ごすと、ここからと言う感じで最初の石橋が現れた。長さ３ｍほどの小さな石橋だが、風情のある太鼓橋になっており雰囲気はいい。太鼓橋の下には小さな流れがあり、渓流沿いの日本庭園と言う感じだ。

　背の高い樹林帯に覆われ、お目当てのカエデも多いようだが、色づきは弱いようだ。渓谷沿いの参道は次第に斜度が増しはじめる。「あっ、かっこいい」小さな滝があり、上下の石橋が同時に見えるところがある。　六つ目の石橋を渡ると休憩所のようなお堂が現れた。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　二つ目の石橋　　　　　　　　　　　　　　　　　　手前四つ目、上に五つ目の石橋

　　　　　　　　　　　　　途中のお堂　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　七つ目？の石橋

　お堂を過ぎ、右に小滝を見上げながら七つ目？の石橋を渡る。参道はさらに斜度が増し、崖際の急坂をジグザグに登って行くようになる。「あっ、紅葉！」振り向く右下に先ほどのお堂があり、まわりには、鮮やかな紅葉も見えるようになってきた。

　わずかなフラット面を辿ると、紅葉の右上にお社も見えてきた。「あれ？」すぐに分岐が現れた。左は上の池に向かうコースだろう。先ずは神社にお参りしておこう。ここは右に曲がり、石段の急坂を登り詰めると、ポンという感じで神社（大神宮）に到着した。お参りしておこう。崖上のテラスと言うような小広場になっており、樹間の南方に見えるのは姫岳だろう。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　右下にお堂　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　少しのフラット面を辿り

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　石段を登ると　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　大神宮

　お参りを済まして分岐まで戻り、少しの急坂を登っていくと休憩舎の『白馬亭』がある池の土手に飛び出した。１０時４５分。「わっ、きれい～」あざやかな紅葉が出迎えてくれた。鏡のような湖面には、色とりどりのモミジの葉も浮かび、対岸の紅葉は水面にも映えていた。

「あっ、水ケ城も！」右上方には、目指す水ケ城山の電波塔群が望める。池の一角から車道経由で登って行けるらしいが、その前に、池をひと巡りしてみよう。遊歩道的な道があり、左下に湖面を見ながら、周回コースの道を辿りはじめる。

上の池・湖面の紅葉

左回りで池を周回

池の最奥から

周回を終わる

次は水ケ城山へ

　池の東端に遊歩道的な道があり、地形図に載っている車道と最接近している位置になる。標識等は何もないが行ってみよう。　やや斜度を感じる坂道を、カーブしながら登って行くと、３分ほどで「あ、出た！」と言う感じで、幅広い車道に飛び出した。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　池の東端から登り　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　車道に出た

「わっ、きれい～」少しの間だったが紅葉のトンネルを楽しみ、カーブの多い坂道を登りはじめる。かくれ名山として１３年前（2002年12月）に登ったときは、資料に従いながら車で上がった道。散策しながら登って行くのもいいだろう。

　山体の南斜面を巻き、東斜面をトラバース的に登って行く。この時期となれば花の季節も終わっており、時折の紅葉などが和ませてくれるが、ダラダラとした長い坂道は続いている。左カーブのヘアピンを曲がると、車道の終点は近い。

　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　車道を登り　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ヘアピンを曲がる

　車道出合から約４０分、道は終点となった。前回はここに車を停めた場所。地形図では、さらに車道が描かれているが、クサリのゲートのため一般的にはここまでだろう。

「わっ、急坂！」天空に向かうようなコンクリート道となっており、車だったら怖いような急坂だ。ここは歩くに限る。　「よいしょ、ヨイショ」季節外れのような暖かさ（手持ちの温度計は２２℃）もあり、一気に汗が噴き出してくる。

　それでも距離は短く、５分ほどで電波塔のある小広場に到着。１１時４０分。テレビ中継局や防災無線局のようだった。　水ケ城山の三角点は、さらに尾根筋を辿って行くことになるが・・、「わっ、ヤブ道だ」。前回もそうだったが、シダと自然林のヤブコギが想像できる。「三角点は、諦めよう」。

　　　　　

　　　　　　　　　　　コンクリートの急坂を登り　　　　　　　　　　　　　　　　電波塔のある小広場

　電波塔の横には、展望台のような一角が造られており、眼下に大展望が広がっていた。臼杵川の蛇行は臼杵市街地を流れ、臼杵湾に河口を広げている。出港したばかりのようだが、どこ行きの船かな？。ポツンと浮いた三角形の島は津久見島だ。　南から西側の展望も得られ、鎮南山や姫岳なども存在を主張していた。

　　　　　

　　　　　　　　　南東に臼杵市街地（クリックで拡大）　　　　　　　　　　　　　　　電波塔横の展望台

　天気にも恵まれ、大展望を堪能することができた。「降りよう」で、下りはじめると、まるで臼杵川に飛び込むのでは・・、と言うような急坂を下りはじめる。　車道を経て往路を戻り、白馬渓の駐車場に到着は１２時３０分。　往復は、白馬渓の感動タイムや休憩、展望などを含み約２時間１０分。

　臼杵市街地の近くに在りながら、険しい渓谷に沿った白馬渓は、石橋を渡りながら紅葉の坂道を登って行く。参道を登り詰めると大神宮があり、頂上を思わせるような上の池もある。今回は、このあたりの紅葉がきれいだった。

　一般的には、池までのコースだが、さらに水ケ城山への車道を歩き、頂上手前の電波塔まで登ってきた。天気にも恵まれ、展望台からの景色も素晴らしかった。

　　　水ケ城山で出逢った花たち

　　　　　

　　　　　　　　　　　　ノジギク　　　　　　　　　　　　ヤブムラサキ　　　　　　　　　　　サワヒヨドリ

　紅葉と言えば、臼杵市野津町の普賢寺も名所と言われている。
　　

　普現寺の紅葉　　臼杵市野津町　　　　　2015 年 12 月 1 日（火）快晴

　とんち話で有名な吉四六さんの墓もある普現寺。ずいぶん以前に訪れたことがあるが、紅葉シーズンでは初めてとなる。　野津町中心部のすぐ南にあり、入口が判りにくいが・・、紅葉シーズンには、案内板も出ているようだ。

　国道１０号線から分岐し、狭い坂道を上がって行く。「あっ、きれいだ！」期待が膨らむ。細道を上り詰めると右側に駐車場がある。「え～？」一台も停まってなかった。ライトアップの期間（１１月２０日～２６日）も過ぎた所為だろう。でも、紅葉はきれいだ。ゆっくり辿ってみよう。