大分市　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2021 年 12 月 24 日（金）晴れ 　元町石仏と岩屋寺石仏 　近場に盲点あり、“今、優しいお顔の薬師様を拝んでいます。” 　ここ、大分元町石仏は国指定史跡となっており、阿蘇溶結凝灰岩に刻まれた磨崖仏。 　１１世紀後半頃の制作。 国指定史跡 　元町石仏 　上野丘台地東側に沿ってＪＲ久大線と国道１０号線が並行して走っている。　国道を行き、元町付近に差し掛かると『元町石仏入口』の案内板が現れＪＲ久大線踏切を渡る。　直後の左側に「元町石仏駐車場」があり、ここに停める。 　午後は傘マークの予報となっていたが、今は穏やかに晴れている。　歩き始めると、すぐに丁字路となり、小さな案内板（←２００ｍ）に従い直角左に曲がる。左右に民家が並ぶ集落の道となっており道幅は狭い。 　　　　　　 　　　　　　　　　踏切直後に駐車場　　　　　　　　　　　　　　　　　集落を行く 　駐車場から３分ほどで、右側に「元町石仏」のお堂などが現れてきた。 元町石仏 位置図（国土地理院の地形図を加工） 　見えているのは、覆屋となっているお堂なので、「石仏」と云うイメージは伝わってこない。が、先ずは説明板に目を通してみよう。 　その概略は“大分元町石仏は、阿蘇溶結凝灰岩の岩面に刻まれた磨崖仏で、西暦１９３４年に国指定史跡となり、国宝臼杵石仏と並ぶ大分県を代表する石仏です。建物内には薬師如来像を本尊とする仏像群が安置されている。１１世紀後半頃の制作と推定されており、薬師如来像は木彫りの仏像を彷彿とさせる造りで、量感のある体躯、童顔を思わせる端正で穏やかな顔立ちなど、すぐれた彫刻の技を見る事ができます。”などとなっていた。 　　　　　　 　　　　　　　　　　覆屋のお堂　　　　　　　　　　　　　　　　　　説明板 　お堂の入口は、防湿対策となっており、外気が入りにくい構造になっている。注意事項を守りながら入室し、先ずは一礼。薄明りの中、優しいお顔の薬師さまと目線が合わさった。「ん？」　しかし、右頬から顎・肩にかけて欠落した跡が見られ、痛ましさを感じます。 元町石仏 薬師如来坐像 　本尊の左右にも幾つかの仏像群が見られるが、欠落部が多く、その相貌は判然としない。　大分歴史辞典によると、“本尊の左側には、不動明王立像」とその左右に衿褐羅・制多伽童子立像が刻まれているが、不動明王の頭部は欠落し、二童子は相貌がほとんど失われている。　また、本尊の右側には、毘沙門天立像が随侍しているが上半身は欠落し、わずかに右手や右膝などが残る。”などと、記している。 　　　　　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　左側に不動明王と二童子　　　　　　　　　右側に毘沙門天 　堂の右脇にも別棟の覆屋があり、大分歴史辞典によると“三対の三尊像は風化が激しく、面相や像容は全く不明。”などとなっている。 　　　　　　 　　　　　　　　　　　右側の覆屋　　　　　　　　　　　　　　　　　　石仏は風化 　　　　　 　　　　　　　ホウライシダ　　　　　　　　ホウライシダ 　優しいお顔の薬師さまと出逢えたものの、右頬の傷跡が気になります。これ以上、風化が進まないように、お祈りしながら、次の「岩屋寺石仏」に向かった。 県指定史跡 　岩屋寺石仏 　ここも上野丘台地を成す崖斜面を背に、前面は緩やかな下り斜面に位置しており、信号機のある交差点の横。数台分の駐車場があり、ここに停めた。歩道を歩き始めると「史跡大分岩屋寺石佛」の石碑や説明板が現れた。 岩屋寺石仏 　　　　　　 　　　　　　　　石碑「大分岩屋寺石佛」　　　　　　　　　　　　　　　　説明板 　説明板の概要は“１７体の磨崖仏からなる仏像群で、中央に薬師如来、その左に釈迦如来坐像、右に阿弥陀如来像が配され、過去・現代・未来の「三世」を表そうとしたものと考えられています。 岩屋寺石仏・覆屋の内外 　仏像群に向かって右端にある十一面観音菩薩立像は、一部欠損している部分もあるが、すらりとした八頭身に近いお姿と彩色を残している。１２世紀頃（平安時代末期）の作と考えられており、県指定史跡となっている。 　　　　　　 　　　　　　　　中央の薬師如来像？　　　　　　　　　　　　　右端の十一面観音菩薩立像 　また、大分市観光協会のＨＰでは、“国史跡でしたが、傷みが著しいため県史跡に変更された。　右手の崖にはかって小仏像を収めていた千仏龕が残っています。”などとも、続いている。 右側・別棟の千仏龕 　右側の別棟に行ってみると岩があり、桝形に彫られた千仏龕となっていた。お菓子のワッフルを思わせる岩。軒下に別府大学の説明板があり、中国・雲岡石窟の千仏龕のことが掲示されていた。　それぞれの龕には小さな仏像がはめ込まれていたのでしょうか。 　今回は、近場の２ヶ所を訪ねてきました。温故知新、知らない事ばかりです。　近世になって覆屋や風化対策が進められているが、「大事に遺して行きたい歴史遺産」でした。