祖母山（1756.4m）２４回目 山開き 2012 年 5 月 3 日（木・祝）霧雨〜曇り
（九州百名山）熊本県高森町 津留コース
津留登山口 〜（20分）林道終点〜（1時間30分）千間平三角点 〜
〜（50分）国観峠〜（1時間）祖母山 ： 往復
往復 ： 歩行距離 約 10ｋｍ，累計高低差 約 ±1,040ｍ，行動時間 約 8 時間 20 分
祖母山の山開きは、毎年５月３日に行われている。 駐車場の混雑等が気になっていたが、熊本県高森町の津留コースなら大丈夫だろう。ややマイナーなコースだが、静かでのんびり登るにはいいコースだと思う。この時期なら、シャクナゲにも逢えそうな気がする。
竹田から県道８号線で熊本県に入り、小さな集落を通りながら２ｋｍほど行くと、分岐が現れ左の里道に進む。約１．８ｋｍ後、バス停のある山付集落に到着。 集落はずれの橋を渡ると山付神原集会所があり、越敷岳への案内板がある。越敷岳への案内に従って進み、約５００ｍ後のＹ字分岐（林道越敷線起点）は右を取り、ここも越敷岳の案内に従う。
約３００ｍ後のＹ字分岐は左（右は牧場）。 やがて最奥の神原集落を抜けると三差路が現れる（先の牧場分岐から約１．１ｋｍ）。左は越敷岳へ向かう道。 祖母山は『登山道』の標識に従って直進気味に右の道を進み、約９００ｍでＴ字の突き当たりに到着。そこが登山口。左脇に数台分の駐車スペースがある。
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祖母山頂上で神事 |
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アクセス図（クリックで拡大） |
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登山コース（クリックで拡大） |
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「天気、大丈夫かな〜」走り梅雨を思わせるように、昨日までよく降っていた。予報では回復傾向のはずだが、依然として細かい霧雨が降り続いている。荷物になるかもしれないが、雨具着用で登ることにした。『登山道』の案内標識に従い、右側の舗装林道をゆるやかに登り始める。７時３０分。
５０ｍほどで直角左に向きが変わる。「お〜、道路が見えない」人も車も通りが少ないのか、路面は一面の杉落葉に覆われていた。林道は、ほぼ直線的に延びており、深い植林帯の中をゆるやかに登って行く。野鳥たちのさえずりを聞きながら、ウォーミングアップ的な上り坂が続く。 「汗ばんできた」２０分弱で舗装は途切れ、林道は終点となった。
 
登山口 林道終点
林道終点が森への取り付き点。 植林帯を進むと、３０ｍほど先に『登山道』の案内標識が現れ、左下の沢筋に下って行く。 「水量が、いつもより多いようだ」小さな砂防ダムの下流を渡渉する。
渡渉後、右にカーブしながら登って行くと『登山道』の案内標識があり、先ほど徒渉した沢筋を右下に見ながら、植林帯の踏み分け道を登って行く。植林は杉が主体だが、沢沿いには自然林も現れ、気分的な変化も得られる。左側に炭焼釜の跡も現れた。
 
砂防ダムの下流を徒渉 沢筋を登って行く
次第に荒れ道になり、流木やゴロ石の中に、踏み跡を探しながら登って行くようになる。やがて、山斜面にぶつかるあたりで、足元に小さなケルンが現れる。ここがポイント。左に向きを変え、枯沢を跨ぐようにして、左の山腹斜面に進む。
植林帯のトラバースになり、弱い踏み跡を登って行くと、古びた標識が地面に転がっていた。 やや斜度のある坂道は、５分ほどで上方が明るくなり支尾根に飛び出した。「よっしゃ！」右向きに変わると、はっきりとした尾根道になり、コースの心配はなくなる。
 
左の斜面に 支尾根に上がった
尾根に出てホッとする間もなく、すぐ目の前には、急坂が待ち構えている。「これからだ」胸突く急登が始まる。尾根筋の急坂は、植林帯や自然林が交互に現れたりして、グイグイと高度を稼いでいく。
「う〜ん、何にも見えない」樹林の隙間から景色が望めるあたりだが、霧の中に入ってしまった。急坂途中なので、景色でひと息と言いたいところだが・・。「あっ、シャクナゲ！」左の谷筋に、きれいな花が咲いていた。お花で、ひと息。
 
胸突く急登が始まる 急坂が続く
やがて左脇へトラバースするコースになり、左下が深く切れ落ちたところを通る。このコースで、いちばん緊張するところだ。右に重心を傾けながら、不安定な細道を行く。「あっ、アケボノ！」花も気になるが、ここは慎重に。
トラバースのコースから巻き上がって行くと、大きな赤松が見えはじめ、足元の切り開きに地籍図根三角点が現れた。標高１２５０ｍ付近。「何〜にも、見えない」阿蘇山や越敷岳が見える展望ポイントだが、完全に雲の中に入ったようだ。 見えなくてもいい、いつものように、水分を補給しながら額の汗を拭く。
 
尾根脇をトラバース 地籍図根三角点
地籍図根三角点は、急坂登りの中間点ぐらいに位置しており、休憩後もさらに急坂は続く。「あっ、咲いてる。咲いてる！」霧の中から突然シャクナゲが現れ、きつい上り坂で一息を誘ってくれるのがいい。まだ、つぼみも多く、もうしばらくは楽しめるだろう。アケボノツツジは、終わり気味かな。霧が無ければ、もっと素晴らしいことだろう。
祖母山らしく両側にスズタケが目立つようになってきた。 ほんの少しの下り坂を経て、上り坂になり始めるあたりで、筒ケ岳へのコースを右に分ける。
 
急坂にシャクナゲやアケボノ 筒ケ岳コース分岐点
登山道はスズタケに囲まれ、まわりの景色はいよいよ狭められた。濡れた落葉は足音も消し、不気味なほどの静寂に包まれている。今日は山開きのはずだが、このコースは、だれにも会わない。 植林帯に入り、さらに斜度が増してきた。「もう少しだ」
濡れた落葉に滑りながら、急坂を登りつめると標柱等が現れ、四等三角点（千間平：1445.8ｍ）のあるピークに到着。「よっしゃ！ きつい登りは終わった」９時２０分。登山口から約１時間５０分。 「う〜ん、何にも見えない」北側は、広大な景色が望める絶景の休憩ポイントだが、依然として濃い霧に包まれている。帰りに期待しよう。
 
スズタケの坂道 千間平・三角点
「じゃ、行こう」 少し下ると標識があり、北谷からのコースとも合流して、祖母山へ向かう縦走路に乗る。「あっ、前方に何人かいる」 ここからは、稜線のアップダウンコースになって行くが、はっきりした登山道なので、コースの心配は全くない。 ゆるやかな下りで５合目の標柱を見るとフラット気味になり、文字通りの千間平を歩いている。濃い霧のなか、樹林の奥にシカが現れそうな広がり。
やがて上り坂が現れ、次第に斜度が増しはじめる。「ズボンの雨具も脱ごう」身軽い方がいい。緩急変化にリズムを合わせながら登って行く。 斜度がゆるみ、霧の中に標識が見えてきた。三県境（熊本・宮崎・大分県）に到着。左に分岐があり、烏帽子山を経て越敷岳へのコースを分ける。 ひと息入れ、祖母山へは直進して、国観峠へ向かう。
 
北谷コースと合流 三県境
三県境を過ぎ、６合目の標識を見るとズンズンと下って行く。「おっと、すべる〜」雨水でえぐれた道は、ヌルヌルと滑り、判っているけど・・また滑る。木の根っこなどにも助けられながら、いかにも祖母山らしい縦走路を辿っている。
７合目の標識を過ぎると、やや斜度のある坂道が始まる。「これを登ったら国観峠だな」「わ〜、きれい〜」見上げる梢に、淡いピンクのアケボノツツジが咲いている。霧で気づかなかったが、県境の稜線で初めての出逢いだろう。上が青空だったら、もっときれいに映えることだろうに・・。
 
７合目付近 頭上にアケボノツツジ
斜度がゆるみながら、国観峠の広場に到着。「お〜、幻想的〜」いくつかのグループがメンバーごとに休んでいたが、それぞれの顔は見えないほど霧のヴェールに覆われている。いつものところで、お地蔵さんは、どう見ているだろうか。１０時２０分。千間平三角点から約５０分。ひと休み。
再び樹林帯に入り、ゆるやかな上り坂で８合目を過ぎるあたりから、次第に斜度が増し始める。標高１５００ｍ付近。頂上まで標高差約２６０ｍの上り坂が、断続的な急坂となって現れる。
 
国観峠 ８合目付近
「これは、登りにくい」雨水でえぐれた箇所が多く現れるようになり、段差や滑りで登りにくい場面が繰り返される。 「んっ、渋滞？」先頭で、もたついているようだ。昨日までの雨で、濁った沢登りのようになったところも現れ、状況は最悪と言ってもいいだろう。
ワイワイ、ガヤガヤ。前後に人の列もできるようになって、９合目の標柱が見えてきた。ここで、九合目小屋コースを左に分ける。 「おっと、と・・」足元は、さらによくない。このあたり、冬場ではアイスバーンの現れるところ。ガレ石の多い沢状になっており、今日は、かなりの泥水が流れている。「こっちの方がいいよ」なるべく靴を濡らさないように、足場を探しながら登って行く。
 
８合目を過ぎて ９合目付近
九合目小屋からのコースが左から合わさると、もう頂上は近い。「それ、ひと登り！」お助けロープを握り、足元注意であせらない。 右から風穴コースと合流し「こんにちは〜」で、祖母山の大勢の中に入って行く。「名簿に記載してくださ〜い」今年は、高千穂町が当番になっているとのこと。一等三角点（祖母山：1756.4ｍ）。１１時２０分。登山口から約３時間５０分。２４回目の頂上は、山開きに合わせました。
どんよりとした曇り空だが、もう雨の心配はなさそうだ。気温は１１℃。じっとしていると、汗ばんだ体は寒く感じる。 １１時３０分から主催者挨拶や、神事が執り行われ、全員で、山の安全をお祈りしました。 最後は、どぶろく『祖母山』で乾杯し、万歳三唱で神事が終わる。臼杵市のＨさんをはじめ、いつも山でお会いする笑顔も何人か見えているようです。
 
九合目小屋分岐・もうすぐ頂上 祖母山頂上でカンパ〜イ
頂上からは３６０度の大展望が得られるはずだが、依然として霧に覆われ、何にも見ることができない。 「もう少し待ってみよう」南側の風よけで、景色を待ちながら至福の昼食タイム。
しかし、太陽も景色も姿を見せることはなかった。「降りよう」下山は往路を戻る。下り坂も、悪路は悪路。少しぐらいは汚れても、怪我をしないように。 国観峠まで下りてきたら、薄日も射しはじめ、部分的な景色も現れてきた。アケボノツツジのポイントまで足を延ばし、それほど多くはないが、満開の様子を楽しんできました。 千間平から急坂を下り、無事下山は１５時５０分。 神事等もあったが、昼食や休憩を含み、全行程は約８時間２０分。
林道歩きから始まる津留コースは、尾根道の急坂を登り続けるが、高度と共に変化していく景色や雰囲気が楽しい。今回は、アケボノツツジやシャクナゲとの出逢いが素晴らしかった。 千間平まで登れば北谷からの主縦走路に合流し、なだらかなアップダウンで国観峠に到着。 いよいよ祖母山と言う感じで、８合目、９合目を登っていたが、昨日までの雨で思わぬ悪路の連続に苦戦した。 頂上では第５６回山開きが行われ、和やかで、笑顔のみなさんでした。晴れていたら、もっと素敵な山開きだったことでしょう。
【 祖母の峰 花と笑顔の 山開き 】
今日の景色 （クリックで拡大）
 
支尾根の急坂でシャクナゲ 国観峠の近くでアケボノツツジ
今日の花たち
  
ハシリドコロ ワチガイソウ クロフネサイシン
  
ツクシシャクナゲ アケボノツツジ ブナハアカゲタマフシ（クリックで拡大）
（ブナの葉虫こぶ、可愛い！）
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