祖母山（1756.4m）20回目　　　　　　　　　　　　　　2010 年 12 月 18 日（土）晴れ
　（九州百名山，大分百山）熊本県高森町　津留コース


　今度の寒波は、かなりの寒さだったが、積雪は少なかったようだ。　ほとんどの路線も雪道規制がなくなったのを見届け、祖母山に登ることにした。今回は、熊本県高森町からの津留コースを計画。

　県道８号（竹田・五ヶ瀬）線で熊本県に入り、永野の集落を通りながら２ｋｍほど行くと分岐が現れ、左の里道に進む。約１．８ｋｍ後、バス停のある山付集落に到着。　集落はずれの橋を渡ると山付神原集会所があり、越敷岳への案内板がある。越敷岳への案内に従って進み、約５００ｍ後のＹ字分岐（林道越敷線起点）は右を取り、ここも越敷岳の案内に従う。

　約３００ｍ後のＹ字分岐は左（右は牧場へ）。　やがて最奥の神原集落を抜けると三差路が現れる（先の牧場分岐から約１．１ｋｍ）。左は越敷岳へ向かう道。　祖母山は『登山道』の標識に従って直進気味に右の道を進み、約９００ｍでＴ字の突き当たりに到着。そこが登山口。左脇に数台分の駐車スペースがある。


　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　祖母山の頂上（クリックで拡大）　　　　　　　　　　アクセス図（クリックで拡大）　　登山コース（クリックで拡大）

　　　　　　津留・登山口 〜（20分）林道終点〜（1時間25分）千間平三角点 〜
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〜（50分）国観峠〜（50分）祖母山 ： 往復

　　　　　　往復 ： 歩行距離 約 10.2ｋｍ， 累計高低差 約 ±1,050ｍ， 行動時間 約 6 時間 40 分


「天気、大丈夫かな〜」天気のことは全く心配ないはずだが、雲の多い空模様となっている。気温は０℃。覚悟していたほどは寒くない。　アイゼンはザックに入れ、『登山道』の案内標に従い、右側の舗装路をゆるやかに登り始める。７時５０分。

　５０ｍほど行き、直角左に向きを変えたところに『治山工事を行っています』の看板が現れた。林道はかなり上まで舗装されているが、車で入り込まなくて良かった。（工事期間は２３年３月１５日まで）

　舗装された林道は、ほぼ直線的に延びており、深い植林帯の中をゆるやかに登って行く。　道の両側には、長く伸びた霜柱を見ながらウォーミングアップ的な上り坂。　２０分弱で林道は終点となり、ほどよく暖まってきた。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　登山口　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　林道終点


　林道終点が森への取り付き点と言う感じで植林帯に入って行き、３０ｍほど進むと『登山道』の案内標が現れ、左下に下って行く。　すぐに、小さな砂防ダムがあり、対岸の岸辺から長いツララが伸びていた。その上には、ショートカットの新道が見える。

　従前のコースの方が歩きやすく、ダムの下流側を徒渉して、迂回気味に登って行けば、ショートカットのコースと一緒になる。　『登山道』の案内標識は、このあたりが最後。

　先ほど徒渉した沢筋を右下に見ながら、ゆるやかに登り始める。　植林の杉が主体だが、沢沿いには自然林も現れ、気分的な変化も得られる。　左側に炭焼釜跡を見ると、やがて、流木やゴロ石の多い荒れ道になってくる。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　砂防ダムの下流を徒渉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　荒れ気味の登山道


　荒れた道に、踏み跡を探しながら登って行くと、杉の木に付けられた 『祖母山 左へ』の小さな標識が現れた。その先、５ｍほど上流の小さなケルンを見て、左の山腹斜面に進む。このあたりには目印テープもなく、踏み跡も弱いので、コースが判りにくいところ。

　踏み跡の弱い植林帯を、斜めにトラバースしていくと、上方が明るくなり支尾根に上がり着く。「よっしゃ！」右向きに変わると、はっきりとした尾根道になり、コースの心配はなくなる。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　左の斜面に　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　支尾根に上がる


　すぐ目の前には、急坂が待ち構えており、胸突く急登が始まる。　尾根筋の急坂を登って行き、段階的に植林帯を抜けていくと、背の低い自然林に変わりながら展望が開けてくる。「群山かな？」背後に群山や越敷岳が見え始めてきた。急坂途中なので、ひと息入れながら登って行く。

　アセビやシャクナゲの株も多く、それぞれ、花の時期には楽しめることだろう。登りに登ると言うような、きつい上り坂が続いている。　落葉に粉雪がデコレーションしている。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　胸突く急登が始まる　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　急坂が続く


　やがて尾根筋から左脇へトラバースするコースになり、左下が深く切れ落ちたところを通る。このコースで、いちばん緊張するところだ。右に重心を傾けながら、不安定な細道を行く。足元は雪にまみれた落葉なので、いつもより気を使いながらクリアする。

　トラバースのコースから巻き上がって行くと、大きな赤松が見えはじめ、足元の切り開きに地籍図根三角点が現れた。標高１２５０ｍ付近。歩き始めから１時間ほどのところ。「阿蘇は、見えないね」見えるはずの位置は、雲に覆われているようだ。景色は弱いが、いつものように見渡しながらの休憩ポイント。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　尾根脇をトラバース　　　　　　　　　　　　　　　　　地籍図根三角点（背後は群山・越敷岳）


　地籍図根三角点は、急坂登りの中間点ぐらいに位置しており、休憩後もさらに登り続ける。「あれは、筒ケ岳だな」右側の稜線にポツンと突出した頭は、筒ケ岳のようだ。ほぼ目線の高さに見える。

「おッ、霧氷だぁ」いつの間にか、うっすらと霧氷の景色に変わってきた。これから先に期待が膨らむ。　両側にスズタケが目立つようになってきた。ほんの少しの下り坂を経て、上り坂になり始めるあたりで、筒ケ岳へのコースが右に分岐する。

うっすらと霧氷　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　筒ケ岳コース分岐点 　スズタケに囲まれた登山道は、ふかふか落葉に粉雪のドレッシング。足にはおもしろい感触だが、踏ん張りのきかない上り坂。　植林帯に入り、さらに斜度が増してきた。 「もう少しだ」 雪の落葉に滑りながら、急坂を登りつめると見晴らしのいい４等三角点（千間平：1445.8ｍ）に到着。「よっしゃ！  きつい登りは終わった」９時３０分。登山口から約１時間４０分。 「わ〜、きれい〜」北東側に霧氷の花が咲き、三県境から延びた尾根筋に烏帽子山も見える。いつもは、目につかないところだが、この時だけの景色だろう。　北側は、広大な景色が望める絶景の休憩ポイントだが、雲とモヤで遠望は効かない。阿蘇やくじゅう連山も、残念ながら雲の中に隠れているようだ。 　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　千間平・三角点　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　烏帽子山と霧氷（クリックで拡大） 「さて、行こう」　少し下ると標識があり、北谷コースと合流して祖母山への主縦走路に乗る。先行者の踏み跡は、２人分ぐらいかな。霜柱に残された踏み跡を追うようにして、ゆるやかに下り、５合目の標柱が現れるとフラットな千間平に降り着く。「寒いな〜」気温は−４℃。左からの北風が、かなり冷たく感じる。 　次第に斜度が増し始め、雨水でえぐれた道は霜柱の製造所。長いのは２０センチぐらいに成長しているのもある。　両脇はスズタケに囲まれ、露出した木の根っこ階段など、いかにも祖母山らしい縦走路を登って行く。　やがて斜度がゆるみながら、三県境（熊本・宮崎・大分県）に到着。 左に分岐があり、烏帽子山を経て越敷岳へのコースを分ける。　ひと息入れ、祖母山へは直進して、国観峠へ向かう。 　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　北谷コースと出合う　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三県境 　三県境を過ぎ、もう少し行くと下り始め、６合目の標識を見ながらズンズンと下って行く。「わ〜、上がきれい〜」高い梢は、青空に広がるように真っ白な霧氷が咲いている。写真ではごちゃごちゃした感じだが、肉眼で見上げれば実に見事だ。 「もったいない下り坂」と言いながら、ゆるやかに下って行き、ヌタ場のような鞍部を過ぎると登り返しが始まる。　やがて７合目の標識が現れ、緩急変化の上り坂が続く。「これを登ったら国観峠だな」 　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　縦走路を行く・高い梢に霧氷　　　　　　　　　　　　　　　　　頭上の霧氷（クリックで拡大） 　斜度がゆるみながら、明るい広場の国観峠に到着。「お〜、すばらしい」目の前には、霧氷でデコレーションした祖母山が迫っている。何度も目にする景色だが、祖母山に向かい、間近に第１印象を感じる広場。 　ここから見る様子は来る度に違った印象を受け、それぞれの色がある。夏は濃い緑、秋の紅、そして今日は霧氷の白。　左から竹田神原コースも合流する。「また来ましたぁ。霧氷がきれいですネ〜」峠のお地蔵さんは、いつものように、赤い帽子で迎えてくれた。１０時２０分。千間平三角点から約５０分。ひと休み。 　　　　　　　　　　 　　　　　　　　　　　　　　　　国観峠　　　　　　　　　　　　　　　　　　国観峠の霧氷とお地蔵さん（クリックで拡大）

　再び樹林帯に入り、ゆるやかな上り坂で８合目を過ぎるあたりから、次第に斜度が増し始める。標高１５００ｍ付近。頂上まで標高差約２６０ｍの上り坂が、断続的な急坂となって現れる。

　雨水でえぐれた箇所が多く現れるようになり、段差や滑りで登りにくい場面が繰り返される。　夏場と違い、今日は雪と霜柱の難路となっている。「おっと、段差だ」うっかり、吹きだまりに足がはまる。

　頭上の梢は、きれいな霧氷が次々と現れる様になる。高すぎてほかの枝が邪魔になり、写真には写しにくいが、「すばらしい」とか「きれい」の連発となる。やがて９合目の標柱が現れ、九合目小屋コースを左に分ける。


　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　８合目を過ぎて　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　９合目付近


「おっと、と・・」雪の下はアイスバーンになっており、危うく滑りそうになる。このあたり、冬場では毎年のこと。アイゼンをつけようかとも思ったが、もうここまで登ってきており、頂上はもう少しだ。　体の重心を下げ、用心しながら、そろそろと登って行く。えぐれた所や石ごろ道が雪で平準化され、いつもより登りやすく感じるところもある。

　九合目小屋からのコースが左から合わさると、もう頂上は近い。「あと、ひと登りだ」お助けロープを握り、足元注意であせらない。　右から風穴コースと合流し「こんにちは〜」で、祖母山の頂上に到着。先客が５人ほど、くつろいでいた。 １等三角点（祖母山：1756.4ｍ）。１１時２０分。登山口から約３時間３０分。２０回目の頂上は穏やかな冬日和です。明るい陽射しがあり、風も弱く、びっくりするほどの暖かさを感じたが気温は０℃。