宇佐市　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2025 年 10 月 26 日（日） 晴れ 　自然災害伝承碑と史跡を訪ねて 宇佐市： 　小倉池廃寺跡，　自然災害伝承碑（改修記念碑），千手観音横穴墓群　   　 　秋雨前線の影響で、ぐずついた天気が続いていたが、ようやく晴れ間も見えてきた。「よっしゃ」宇佐に行ってみよう。　先月、宇佐市安心院町で「自然災害伝承碑（竣工記念碑）」を見てきたが、その時の計画中に宇佐市にはもう一つ「自然災害伝承碑」があり「小倉池改修記念碑」が残っている。　また、その近隣には珍しい史跡などもあり併せて計画した。　先ずは、「小倉池廃寺跡」。 　小倉池廃寺跡（宇佐市上元重：小倉の池） 　宇佐市中心部を抜け、県道４４号線（宇佐本耶馬渓線）に分岐し、フジやバラで有名な「千財農園」を目指す。やがて「バイパス１０号」のガード下をくぐると「千財農園」への案内板があり、従いながら進む。　約３００ｍ後「千財農園」入口が左に現れるが、ここは見過ごし果樹園などのある狭い道へ向かう。 　右側に広い「小倉池」を見ながら、目的の「小倉池廃寺跡」の駐車スペースに到着。すぐ横は「西尾農園」入口となっており、１５年ほど前に登った「かくれ名山：山本山」の登山口でもある。 小倉池（クリック拡大） 小倉池廃寺跡 位置図（クリック拡大） 　調べてみると、宇佐市「横山地区まちづくり協議会」の解説文に“宇佐市最大のため池で、農業用水保全のため、江戸時代の初期に築堤工事が行われた。　池の水量が少なくなると、奈良時代の寺院跡が姿を見せ、現在は、東西１１．４ｍ、南北５ｍの土壇とその上に残る８個の礎石が確認できる。これはお寺の本尊を安置する金堂の基礎と考えられ、谷の奥に建てられた一堂形式の小寺院が想像される。”などとなっている。 小倉池廃寺跡（クリック拡大） 　廃寺跡は湖岸に接した小島状になっており、背の高い広葉樹林に覆われている。湖面は平常時の水位と思われるが、水面に接するあたりに石積みらしいのが見える。また、水面以下にも浅い部分の広がりも少し見られる。資料のように“５間ｘ４間の建物”を、想像するのもロマンがある。 　左側に回り込んでみると陸地との接続部があり、荒れているが通路が石畳状に延びていた。 左から見ると 陸地との接続部 　このように、湖底に沈んだ「まぼろしの寺」は、小倉池が構築さる遥か昔の奈良時代のこと。　小さな小島に遺された礎石は、遠い歴史のロマンを、今に語っているようでした。 　自然災害伝承碑(小倉池改修記念碑)（宇佐市上元重226） 　県道４４号線に戻り、小倉池西岸を目指して走っていくと、左側には広い湖面が現れてきた。　やがて、目的の角地に着いたが大きな石碑は「圃場整備事業記念」だった。「ん？」、目的の自然災害伝承碑ではないが、小倉池を広く望める一等地に建っており、堂々たる石碑となっている。 小倉池（クリック拡大） 圃場整備事業記念碑 位置図（クリック拡大） 　それと並んで幾つかの説明板があり、右脇の小広場に導かれていく。「あっ、これだ！」目的の自然災害伝承碑（小倉池改修記念碑）に到着。 　宇佐市のＨＰには、２０２３年０１月２６日：“本日、宇佐市内にある２つの石碑が自然災害伝承碑として、国土地理院に掲載されました。１つは宇佐市安心院町荘に位置する「津房川災害復旧助成事業竣工記念碑」で、もう一つは宇佐市上元重に位置する「小倉池改修記念碑」です。”などと広報されている。安心院町の「竣工記念碑」はつい先月に訪れた記念碑のこと。 説明板等 小倉池改修記念碑 　国土地理院の自然災害伝承碑には、次のように表記されている。 　　碑銘「小倉池改修碑」大分県宇佐市上元重、建立年：１９８５年 　　災害名：ため池決壊（１９０１年７月、１９０１年１０月） 　　伝承内容：明治３４年（1901）７月の洪水により池の水が溢れ堤防の中央が 　　　　　　　６８ｍ決壊した。また、１０月にも堤防決壊が起こった。 自然災害伝承碑「小倉池改修記念碑」 　裏面の碑文（概要）は“宇佐市最大の小倉池は、慶長１０年中津藩主細川忠興公が、領内の三庄屋に命じて、数千の人夫や尊い人柱など、悲劇の歴史を亘り慶長１２年に竣工した。しかし、平安前期の建立と伝えられている、まぼろし寺が、東南方の池底に永久に水没した。”などと、小倉池造成時の様子が刻まれており、まぼろし寺の水没についても記されていた。 裏面の碑文（クリック拡大） 植樹碑や祠（池守明神） 　改修記念碑の奥には植樹記念碑（昭和５０年記念植樹）があり、湖面の見える河岸には「池守明神」と刻まれた祠が祀られていました。 　ちょうどその時、「きんもくせい」の爽やかな香りが、あたりに漂ってきた。昭和５０年に植樹された「金木犀」だろう。今日は穏やかな秋日和。　グッドタイミングで、自然災害伝承碑「小倉池改修記念碑」に出逢いました。 　千手観音と横穴墓群（宇佐市下元重） 　文化財等には指定されていないが、興味を惹かれる史跡の「千手観音堂」は宇佐市下元重の山斜面に所在し、広域農道沿いに登り口がある。 　「小倉池改修記念碑」のある県道４４号線をさらに南下し、約１．６ｋｍ後「広域農道」の案内板があり十字路を右折する。６００ｍほどで県道６６０号線を横切り、快適な広域農道を進む。約１．４ｋ後、左側に「観音山・千手観音堂」の標柱が立っていた。ここが登り口。 千手観音堂登り口 位置図（クリック拡大） 　「わっ、草ヤブだ！」　気にはしていたが、石段の長い参道は夏草に覆われている。「長靴で、ゆっくり登っていこう」　それほどの急坂ではないが、草に隠れた足元は、ヘビも気になる上り坂。 　中ほどまで登っていくと斜度が増しはじめ、手すりのある参道に変わる。「ん？」右側には無縫塔が７．８個並んでおり樹林帯に消えている。無縫塔の先に寺院でもあったのだろうか。 途中の右に 無縫塔の列 　手すりに縋りながら、「それ、もう少し！」　振り向くと、かなり高い位置に登っている実感が得られ、足元の里景色には稲刈りの終わった田圃が広がっていた。　「よいしょ」で登り詰めると「お、スゴ～い」神秘的な空間に飛び出し、お堂と横穴墓群の眼前に到着した。 足元に里景色 千手観音堂に到着 　観音堂は横穴墓群のある岩崖に食い込むように造られており、「照福院観音堂」と書かれた。お堂には優しいお顔の千手観音立像が安置されていました。まだ、新しいようです。 千手観音堂横穴墓群（クリック拡大） 　お参りしておこうと前に動き始めたその時、「え！　スズメバチ？」 羽音を立てながら、あたりを飛び始めた。　お賽銭を上げるまでもなく、ここは静かにバック、バック。　少し離れた位置になるが、ハチを刺激しないようにして周囲の横穴群を観察（撮影）する。 お堂の千手観音像 横穴墓群 横穴墓群（クリック拡大） 　説明板等は見あたらないが、よく見ると、横穴には小さな石碑があり、お地蔵さんが刻まれているのもある。供養塔だろうか。また、前面に枠を縁取っているものも見られるが、「すごいな～」全部で、いくつあるだろうか、２０？、３０？、とにかくすごい。 横穴墓群 横穴墓群 　崖に造られた横穴は、数も年代も判らないが、「千手観音横穴墓群」には驚くばかりです。 　うまく撮れたかな？　スズメバチが飛び交うエリアでは長居は無用。静かに、静かに「千手観音堂」に別れを告げた。夏草とスズメバチの季節は避けた方がいい。 　今回は、宇佐市に遺された自然災害伝承碑「小倉池改修記念碑」を主体に、小倉池周辺の遺跡や史跡を訪ねてきたが、それぞれに特徴的な歴史やその背景があり、改めて感じ入ることばかりです。温故知新を感じた宇佐市の秋日和でした。